436 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
la caufe: nous ne dirons pas avec Rhedi, Pérault, Lorenziny , que cette 
vertu dépend d’une infinité de corpufcules qui fortent continuellement 
de ce poiflon , & qui en fortent plus abondamment dans un tems que 
dans un autre; ilreftera toujours à expliquer de quelle nature font les 
corpufcules : nous ne dirons pas avec Borelly, que lorfqu’on touche ce 
oiffon , il eft agité lui-même d’un fi violent tremblement, qu'il caufe 
nie la main de ceux qui le touchent, un engourdiflement douloureux; 
mais qui eft-ce qui produit ce tremblement s’il exifte ? Il eft aifé de faire 
des fuppofñitions, de produire des données ; il n’eft pas fi facile de dé- 
montrer ces fuppofñtions, & de les convertir en réalités. L’explication 
que donne M. de Réaumur étoit recevable dans un tems-où on ne pou- 
voit pas en donner de meilleure, & 1l étoit naturel de chercher dansla 
firudture de l’animal , dans la force de fes mufclés, desraifons:au moins 
plaufbles. On peut confulter ce qu'il a dit du méchanifme de ce 
poiflon, dans le Mémoire que nous avons cité. 
Nous nous contentons de rapporter une obfervation qui mérite d’être 
vérifiée de nouveau, à préfent que les effets de la Torpille font bien. 
connus. Après avoir bien obfervé la Torpille, continue M. de Réau- 
mur, je parvins à connoître affez précifément l’inflant où elle étoit 
prête à produire l’engourdiffement ; je le prédifois d’une manière sûre à 
ceux qui la touchoient. La Torpille, comme tous les poifons plats, 
n’eft pas néanmoins abfolument plate; fon dos, ou plurôt tout le deflus 
de fon corps, eft un peu convexe; je remarquai que pendant qu’elle ne 
produifoit, ou ‘ne vouloit produire aucun engourdifflement dans ceux 
qui la touchoient, fon dos gardoit la convexité qui lui eft naturelle; 
mais vouloit-elle fe difpofer à agir, elle diminuoit infenfblement la 
convexité des parties de fon corps, qui font du côté du dos, vis-à-vis. 
fa poitrine, Figure V, A A: elle applatifloit ces parties ; quelquefois même 
de convexes qu’elles font, elles les rendoit concaves. Alors, linftant 
étoit venu où l’engourdiflement alloit s'emparer du bras, le coup étoit 
prêt à partir; le bras fe trouvoit engourdi, les doigts qui prefloient le. 
poiflon, étoient obligés de lâcher prife; toute la partie du corps de 
l'animal, qui s’étoit applatie, redevenoit convexe: mais au lieu qu’elle 
s’étoit applatie infenfiblement, elle devenoit convexe fi fubitement ,, 
qu'on n’appercevoit point le paflage de l’un à l’autre état ; peut-être 
que le mouvement d’une balle de moufquet n’eft guère plus prompt que 
celui -des chaïrs qui reprenoiïent leur première fituation. L’un du moins. 
n’eft pas plus aifé à appercevoir que l’autre. C’eft de ce changement 
fubit que naît le coup, & de-là l’engourdiflement. 
On lit à la fin d’une Differtation du Doëteur Godefroi Wilh Schil- 
ling , fur une maladie prefque inconnue en Europe, & que les Peuples 
d'Amérique appellent Jaws, des obfervations trop intéreflantes fur la. 
Torpille , pour les pañler fous filence. 
