SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 317 
démêler la vérité dans les faits contradiétoires que contenoient les 
Mémoires qu’elle avoit fous les yeux : elle fentit bien des-lors que la 
fumée du varech n’étoit pas de nature à occafionner les accidens qu’on 
lui attribuoit, & que la diminution fur les pêches ,pouvoit avoir toute 
autre caufe que celle de la confommation de cette plante pour la Manu- 
faéture des foudes; mais il étoit de fa fagefle d'appuyer fon avis par 
des obfervations qui écartaflent les raifonnemens vagues , qui dérrui- 
fiflent les préjugés, & fiffent fortir, peut-être, de nouvelles lumières 
dans l’ordre phyfique , dans une difcuffion à laquelle l'économie politique 
paroît feule devoir s’intéreffer. L'Académie invita donc M. le Con- 
trôleur-Général à prendre les ordres du Roi, pour envoyer fur les 
côtes , dans différentes Provinces du Royaume, quelques Naturaliftes 
& Phyficiens, chargés d'examiner tout ce qui avoit trait au fond des 
plaintes qui s’étoient élevées dans le pays de Caux, & fur le rapport 
defquelles l'Académie donnât un avis qui püt fervir de bafe à un 
Réglement fixe, pour la branche effentielle de commerce dont il 
s’agit. 
M. le Contrôleur-Général adopta les vues de l’Académie , & l’au- 
torifa de la part du Roi, à nommer quelques-uns de fes Membres, 
pour faire, fur les côtes de France, les obfervations qu’elle avoit jugé 
convenables. La Compagnie jetta les yeux fur MM. Guettard , Fouge- 
roux & fur moi, en nous laiflant la liberté de porter d’abord nos 
recherches dans les endroits où nous jugerions qu’il feroit plus avanta- 
geux de les commencer. 
M. Guettard partit au mois d'Avril dernier pour fe rendre fur les 
bords de la Méditerranée : nous nous réunîmes , M. de Fougeroux & 
moi, pour parcourir les côtes de la haute & baffle Normandie. 
Nous partimes vers le milieu du mois d'Avril pour nous rendre dans 
le pays de Caux. M. Fougeroux prit fa route par la Picardie, & com- 
mença fes obfervations fur la côte voifine de la Ville d'Eu; il eut l’avan- 
tagé , lorfqu'il y arriva, d'examiner le varech fur pied, en même tems 
qu'il vit les premiers fourneaux qu’on y alluma pour réduire cette plante 
en foude. Il étoit eflentiel que nous priffions à Rouen des inftruétions 
fur le travail dont nous étions chargés: je m'y rendis d’abord; les. 
plaintes , fur les fuites de la fumée du varech, y furent vives; je ny 
oppofai que le filence; des raifonnemens fimples euffent été fans fruit: 
il falloit des faits, & j'étois impatient de les recueillir. Jallai donc 
directement à Fécamp, qui eft le centre du travail de la foude dans le: 
pays de Eaux ; on ne s’y difpofoit point encore à brüler cette plante: 
lorfque ÿy arrivai: je portai donc uniquement mon attention fur le: 
varech attaché aux rochers, & je les obfervois dans tous les inftans: 
où la marée le laifloit à découvert. Je fuivois les flots À mefure qu'ils 
fe retiroïent, & je confidérois fcrupuleufement les plantes pour y dé- 
ÆAOUT 1772, Tome IL, 
