318 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
couvrir quelque frai de poiflon, fi réellement il y en avoit qui y eût êté 
dépofé. Après des vifites multipliées & faites dans des circonf- 
tances différentes, je n’ai pas remarqué la plus légère trace de frai 
de poifon, fur le grand nombre d’efpèces de varech que j'ai eues fous 
les yeux. 
M. Fougeroux , qui de fon côté donnoit auffi une attention particu- 
lière au même objet, à la diftance de quinze ou vingt lieues de l'endroit 
où j'obfervois, & qui ignoroit ce que j’avois pu découvrir, m’écrivit, 
le 3 Mai, qu'il fe difpofoit à me joindre incefflamment à Fécamp , afin 
que nous puiffions y conférer de vive voix fur nos recherches; qu'il 
en avoit fait d’inutiles fur le varech, comme afyle du poiflon du pre- 
mier âge; qu'il n'y avoit remarqué aucune efpèce de frai, quoiqu'il 
eût examiné la plante dans des endroits différens. Et il m’annonçoit 
d’ailleurs , que fi l'odeur de la fumée du varech étoit défagréable , 
elle ne lui paroïfloit pas entraîner , après elle, les dangers qu’on y 
attachoit. 
Réunis à Fécamp , nous examinâmes conjoïntement le varech: nous 
le vimes à différentes reprifes; & jamais nous n’y apperçümes de frai, 
ou nous n’y trouvâmes pas de poiflons du premier âge, qui, ayant pu 
s’y mettre à l'abri, y fuffent reftés à fec entre les plantes , par la retraite 
fubite du fiot qui auroit laiffé le varech à découvert. 
L'idée aflez générale où l’on eft que cette plante, chargée de feuil- 
lages, & fort abondante fur certaines côtes , paroït deftinée dans l’or- Ÿ 
dre naturel à favorifer le dépôt du frai, êg la retraite d’un animal foi- | 
ble Ëz délicat; cette idée a quelque chefe de fpécieux lorfqw’on la l 
conçoit fans avoir jetté un coup-d’oeil fur les bords de la mer, pour y 
juger des fecoufles violentes que le varech y reçoit: mais pour peu } 
que la mer foit agitée, & que, rencontrant les rochers où eft toujours li 
attaché le varech , elle y brife fes vagues , on fent qu’une plante flexible | 
en tout fens, & flottante par fa nature , y éprouve des mouvemens 
auf variés & auf impétueux que le choc des flots; que le frai du 
poiflon, dépofé fur le varech, le poifon du premier âge qui s’y feroit 
refugié , efluieroient l’un & l’autre toute la force de ces fecoufles, | 
& y périroient néceflairement par le retour périodique d’une auffi 
violente agitation. Dans la fuppoñition où les plantes marines procu- | 
rent au poiflon tout l'avantage qu’on y attache, il faut aufli par une | 
fuite de cette idée, lui fuppofer un inftin@t qui le guide pour fa con- 
fervation. Le varech que la mer laifle à découvert deux fois par jour, 
n’eft qu'une foible partie, une lifière (qu’on me permette l’expref- 
’fion ) de celui qui eft toujours fous les eaux, & il n’a ni la force, 
ni la grandeur de ce dernier, Si le poiffon cherche un abri dans le 14 
varech , il eft plus für entre des plantes vigoureufes & toujours cou- 
vertes par la mer, que fur celles qui reftent à fec & par intervalles, 
