LR 
SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 3i9 
ou la chaleur, mille accidens peuvent faire périr le frai du poifon, 
& où celui du premier âge ne pourroit refifter qu’autant qu’on avan- 
ceroit, contre une loi écrite dans toute la nature, qu’un animal aban- 
donne conftamment un lieu de füreté, & s’expofe à périr par une 
habitude régulière, qu’on voudroit faire confidérer cependant comme 
l'effet d’un ordre naturel. 
Ce n’eft donc pas fur le varech qu’il faut chercher le frai du poif- 
fon; mais fur les fonds fablonneux, toujours dépourvus de cette 
plante, & fi favorables fur-tout au poifon plat , qui s’enfevelit quel- 
quefois fous les fables, & s’y dérobe à la vue des Pêcheurs, lorfque 
la mer en baiflant laifle à fec les rivages fablonneux. Les abus des 
pêches, les ravages occafionnés par les marfouins, font la principale 
caufe de la deftruétion du poiflon. 
Après les informations que nous avions prifes, avec les précautions 
que l'amour de la vérité nous avoient fuggérées , il ne nous reftoit 
plus qu’à être témoins de la récolte du varech, & de la réduétion de 
cette plante en foude. Le travail commença à Fécamp dès les premiers 
À Jours de Juin; les villages voifins s’y livrèrent bientôt, & tout con- 
courut à la facilité de nos cbfervations, 
Les villages fitués au bord de la mer ont un droit fur le canton de 
M ces bords qui répond à leur étendue, pour y recueillir le varech. 
à L'ufage dans l’Amirauté de Fécamp, & ufage autorifé par le Gouver- 
ÿ nement, eft de conferver à chaque particulier, pendant fa vie, la 
\\ jouiflance de la partie de ce canton qui lui a été une fois accordée : 
| un rocher un peu faillant , ou quelque chofe de diftinétif fur la falaife, 
fert de limite à chaque partie; un des Habitans dont on connoît 
l'équité, veille à un partage aufñ fimple. Les bornes déterminées dans 
le canton, font immuables, & les difcuffions y font rares. La crainte 
qu'une place de varech ( c’eft ainfi qu'on nomme chacune des parties 
qui compofent le canton } ne fût regardée infenfiblement comme un 
effet de fucceffion, détermina M. de Maurepas , fous le miniftère du- 
quel cet ordre fut établi , à ne le point laifler aux enfans après la mort 
de leur pere, & à l’accorder à celui des Habitans qui auroit été le 
premier infcrit pour en jouir: mais cette règle fage fouffre quelquefois 
des exceptions qui la font heureufement négliger fans l’affoiblir, & 
honorent l'humanité. Une de ces exceptions bien digne d’être remar- 
quée, & dont nous fûmes témoins, eut lieu à Senneville, village près 
de Fécamp. Lorfque M. de Rouffeville , Lieutenant de PAmirauté , fit 
aflembler les Habitans de ce village , pour régler tout ce qui étoit 
relatif à la récolte du varech, & aux changemens de la diftribution des 
places que les circonftances pouvoient occalionner , une veuve chargée 
de fix enfans le pria de lui accorder la place de varech , qu’occupoit 
ion mari, & la lui demanda comme la feule reflource qu’elle eùt pour 
AQOUT 1772, Tome 11, 
