SUR L'HIST: NATURELLE ET LES ARTS. 423 
Je dois ajouter à ces cbfervations fur la propriété du fel en gé- 
néral , celles du Chevalier Pringle. On connoït par les expériences 
de M. Bonnet de Genève, fur les feuilles, que toutes les parties 
des corps organifés quelconques fe nourriffent plus ou moins en s’im- 
bibant de l'humidité par leurs pores; il y a même à cet égard dans 
les parties tranfparentes , une elpèce d’infpiration & d’expiration conf- 
tante. Cela polé , voici comment j'imagine que le Chevalier Pringle 
auroit raifonné par rapport au Militaire campé en plein air, dont 
il étoit alors chargé par devoir. C’eft une remarque qui ne foufre 
aucun doute, que les Matelots fans cefle mouillés par les eaux de 
la mer, ne s'enrhumert jamais, quoiqu'ils reftent mouillés des heures 
entières {ans changer leurs habits qui fèchent fur leur corps : donc le 
fel, dont cette eau eit imprégnée, doit avoir une propriété fingu- 
lière qui empêche l’eau, par fa nature réfolutive des parties organi- 
fées, de les difloudre ou de produire cette maladie putride, que 
nous nommons rhume. Que reftoit-il donc à faire en conféquence 
de ce rafonnement, pour empêcher le Soldat de s'enrhumer , quand il 
campoit par néceflité dans des endroits humides ou marécageux ? Après 
avoir reconnu , en fouillant la terre dans les lieux bas, la diftance 
à laquelle on trouvoit les eaux, fi cette diftance n’excédoit pas ua 
certain nombre de pieds, cet habile Médecin ordonnoit une certaine 
quantité d'eau fortement imprégnée de fel marin, dont chaque Soldat 
étoit obligé d’humeéter légèrement fa couverture & fa chemife avant 
de fe coucher ; par ce moyen, l’armée étoit préfervée de rhumes, qui 
font les préludes des dyflenteries mortelles , par lefquelles tant de mil- 
lièrs de Soldats périflent en tems de guerre, & le préfervatif prefcrit 
a été trouvé infaillible. On ne peut certainement trouver rien de plus 
précis en faveur de mes idées; & la conféquence de ces phénomènes 
eft aflez évidente pour prouver que le fel eft un vrai anti-feptique de 
la première force , & le préfervatif le plus puifflant dans le cas d’une 
maladie épizootique putride & contagieufe. 
Cette théorie, quoique démontrée , exige des faits qui la fixent & 
prouvent fon infaillibilité dans la pratique. 
Les prés falés fervent non-feulement à rendre la chair des moutons 
plus ferme & plus fucculente; mais aufli, fi la maladie putride , à la- 
quelle cet animal eft très-fujet , n’eft pas trop avancée, ce pâturage 
les guérit & leur rend la fanté & leur vigueur primitive. Cet animal 
eft d’un tempérament fi relâché & fi prompt à fe décompofer par 
l'humidité , que fes parties les plus délicates font prefque toujours dans 
un état d’une plus ou moins forte corruption, & il eft très-rare qu'on 
examine leur foie fans le trouver putride & rempli d’animalcules. 
Telle eft cependant la nature du fel qu'ils avalent avec l'air dans les 
prés falés, que non-feulement les parties les plus confiflantes, mais 
SEPTEMBRE 1772, Tome 11. 
