SUR Ll'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 375 
crût pas en état d'en afligner la nature, il feroit nécefaire de faire 
mettre à part un échantillon de chaque efpèce au moins de la grof- 
feur d’une noix, & de l’adreffer à Paris. Il eft inutile d’ajouter que 
ces morceaux doivent être très-fcrupuleufement ériquetés, Cette 
manière d'opérer eft fimple & facile ; & c'eft celle en même tems qu’on 
doit regarder comme la plus propre à multiplier les obfervations miné- 
ralogiques , & à éclairer les Savans fur la compoñition intérieure du 
globe. Voilà à quoi doivent fe borner les recherches de ceux, qui 
par leurs occupations ne font point à portée de fe livrer d’une manière 
particulière à l’étude de la nature. Par rapport à ceux qui, par une 
longue expérience, ont acquis le droit d'interroger la nature, on les 
prie de vouloir y joindre des obfervations plus direétes, fans négliger 
néanmoins celles qu'ils pourront obtenir des Maçons & autres 
perfonnes de l’art: mais pour leur faire fentir fur quoi doivent princi- 
palement rouler leurs propres obfervations, on va Joindre ici quelques 
réflexions. 
Les Minéralogiftes diftinguent en général trois efpèces de monta- 
gnes ; les unes, compofées de couches horifontales , n’offrent dé toutes 
parts que des matières ufées & roulées, des débris de coquilles, de 
madrepores , de corps marins de toute efpèce, & l’on ne fauroit fe refufer 
de croire qu’elles ont été formées fous les eaux de la mer : les autres 
compofées de couches inclinées, portent le témoignage d’une antiquité 
beaucoup plus reculée ; on feroit tenté, à certains égards, de [es croire 
auffñ anciennes que le monde : enfin, un troifième ordre de montagnes 
porte par-tout l'empreinte du feu; on y trouve des courans de lave 
qui paroïffent avoir coulé depuis leur fommet jufques dans les plaines; 
on reconnoît à leur cime la bouche qui vomifloit les flammes 
& qui lançoit au loin la cendre & les pierres-ponces ; enfin, tout dans 
le voifinage porte l'empreinte du feu & annonce la préfence d’un 
ancien Volcan. Il eft aïfé de fentir combien il eft important de déter- 
miner à laquelle de ces trois efpèces de montagnes on doit rapporter 
celles de chaque pays: s’il s’en trouve des deux, même des trois efpèces 
confondues enfemble , les obfervations deviendront encore plus impor- 
tantes : il fera alors néceffaire de décrire le terrain avec une attention 
plus fcrupuleufe; même s'il ef poffible de déterminer à-peu-près la 
hauteur de chaque efpèce de montagne par rapport au niveau d’un 
fleuve connu. 
Souvent la furface de tout nn pays fe trouve recouverte d’une couche 
épaifle de terre, & de matières bouleverfées qui ne permettent pas de 
voir la difpofition des bancs qui compofent l’intérieur des montagnes; 
c'eft alors par le moyen des ravines, des fouilles & des coupes qu’on 
peut reconnoître la nature du véritable fol , & qu’on peut débrouiller 
le cahos apparent qui fe préfente à la furface. Il eft rare d’ailleurs, 
AOUT 1772, Tome 11. 
