386 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
de mettre dans celle du milieu , leffai de comparaïfon. Nous croyons 
que M. Meiïdinger eft le premier qui ait imaginé le moyen de rap- 
procher encore davantage la matière des trois eflais, en donnant à une 
feule coupelle trois baflins diftin@s. Il eft le premier aufi, à ce qu'il 
nous paroiît, qui ait eu l’idée ingénieufe de la machine que nous avons 
décrite, & dont on a vu plus haut la deftination. 
Ce qu'il y a véritablement de nouveau dans la méthode de M. Meï- 
dinger , fe Le à ces deux articles, qui, comme on verra bientôt, 
ne font pas les plus eflentiels, & n’ont pas tout l'avantage qu'il en 
fait dépendre. La grande précifion que cet Eflayeur attache à l’ufage 
de la prefle pour former les coupelles par préférence à l'emploi du 
maillet , a été d’abord reconnue en France , & y a été réduite en pra- 
tique , avant que les Eflayeurs étrangers l’euflent remarquée. Ce fut 
même fur l'utilité qui en réfulta, que par larricle fecond de l’Arrêt 
du Confeil du $ Décembre 1763, revêtu de Lettres-Patentes, lef- 
quelles prefcrivirent à tous les Effayeurs des Monnoïes du Royaume, 
une méthode uniforme de faire les effais d’or & d’argent , :l fut or- 
donné que les coupelles feroient compofées de pure chaux d'os, & 
formées fous une preffe deflinée à cet effer. A1 n’eft pas queftion, dans 
ces Lettres-Patentes, de quelques précautions néceffaires à prendre 
pour la perfe&ion des coupelles, avant qu’elles foient mifes fous la 
preffe: M. Meïdinger paroït les ignorer; du moins, dans les uften- 
files propres à faire des coupelles, fuivant fa méthode qu'il a envoyée 
à l’Académie, il n'a rien mis qui indique ces précautions : mais nous 
y avons fuppléé autant qu'il étoit en nous; & par-là, nous avons 
donné à fes coupelles tout l'avantage qu’elles peuvent recevoir. 
Un des points fur lefquels M. Meidinger infifte le plus dans fa mé- 
thode , eft l’effai de comparaifon fait avec une matière alliée dont on 
fait rigoureufement le titre, parce qu'on s’eft afluré primitivement 
de la pureté exaéte de cette matière, & de la quantité fixe de cuivre 
qu'on y a mêlée, Premièrement , il n’y a rien de nouveau dans l’em- 
ploi d’un eflai de comparaifon. Il y a long-tems qu’en France & dans 
les Pays étrangers, les Eflayeurs qui ont voulu fe guider dans leurs 
opérations , ont pris pour règle, l’eflai d’une matière connue, lequel 
fe faifoit en même tems que celui dont on cherchoit le titre, & on 
a donné le nom de Guide ou de Témoin à cet effai de comparaïfon. IL 
eft vrai qu'on n’étoit pas aufli sûr autrefois qu’on left aujourd’hui 
du titre précis de ce témoin, parce qu'on n’étoit pas parvenu encore 
à prouver qu'il y avoit de l’argent de coupelle à douze deniers de 
fin; &.par conféquent, on n’étoit pas abfolument certain du degré jufte 
d’alliage qu’une matière contenoit : mais le fond de la méthode rétoit 
connu. Elle eft communément employée en Hollande ; où l’on fait que 
les Effayeurs mettent beaucoup d’exactitude dans leurs opérations. 
