SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 357 
2°, Quoique M. Meidinger aflure qu’on ignore encore aujourd'hui dans 
des Hôtels des Monnoies, comment on connoît l'argent pur de coupelle & 
douze deniers de fin ; qu'il dife que les Chymifles & les Mérallurgifles trou- 
vent une très-grande difficulté à répondre à cette queflion, & qu'il fonde 
en partie la nouveauté de fa méthode, fur une échelle de comparai- 
fon formée tant avec de l'argent bien reconnu pour être à douze de- 
niers de fin, qu'avec une quantité de cuivre mêlée graduellement avec 
cet argent; cependant, il eft certain qu'on connoit en France depuis 
plus de dix ans la manière de conftater que l’argent de coupelle a été 
porté au degré de pureté dont nous parlons : les preuves de ce que 
nous avançons font devenues publiques & multipliées, avant qu’on 
s’en occupät dans les Pays étrangers; on les trouve confignées dans 
les Mémoires qui font partie du Recueil de l’Académie pour les années 
1762, 1763 & 1769. Ce fut même à la lumière de ce point effen- 
tiel auquel avoit conduit la connoiffance précife de la petite quantité 
de fin que les coupelles recèlent toujours, que les Commillaires de l'A- 
cadémie nommés par le Confeil en 1762, purent déterminer quelle 
étoit la matière des coupelles qui abforbent le moins d'argent, & qui 
conféquemment devoit être préférée à toute autre pour l'opération de 
l'effai ; ainfi, il n’y a rien de nouveau à cet égard dans la méthode de 
M. Meiïdinger , & il eût fans doute donné un moyen de faire une 
échelle de comparaifon plus précife que celle qu'il indique , s'il eût 
été inftruit du procédé fimple qu’on fuit en France, lorfqu’on y veut 
rapprocher l’eflai d’une matière dont l’alliage eft bien connu, d’un 
autre effai de matière dont on ignore le titre. 
M. Meiïdinger ayant envoyé à l’Académie des moules propres à faire 
des coupelles fuivant fa méthode , nous en avons nous-mêmes formé 
fous la preffe , en les compofant de pure chaux d'os, & en ajoutant , 
comme nous l'avons dit, une manipulation qui n’eft parfaitement ap- 
plicable qu'aux moules ronds, & qui eft établie en France pour don- 
ner aux coupelles toute l'égalité dont elles font fufceptibles. Lorfque 
ces coupelles ont été bien fèches, & en état de fervir, nous les avons 
employées pour les expériences dont nous allons parler. 
La voie la plus direûle pour prouver l'infaillibilité de fa méthode , 
fi elle étoit telle qu'il l’annonce , ou les variations plus ou moins fen- 
fibles qui pouvoient s’y trouver attachées, étoit de faire ufage pour 
ces expériences, de matières d'argent, dont le titre intrinfèque nous 
fût parfaitement connu, tant pour l’effai de comparaifon, que pour 
les deux autres eflais qui devoient y correfpondre. Nous rirâmes 
ceux-ci en conféquence, d’un morceau d'argent allié qui contenoit fon- 
cièrement 10%. 22 & + d'argent fin, & qu'un grand nombre d'épreuves 
antérieures avoit toujours déterminé à ce titre intrinfèque. Nous éta- 
blimes auffi l'effai de comparaifon , en prenant dans un petit lingot 
SEPTEMBRE 1772, Tome IL. Ceci) 
