so OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, - 
“port à fa longueur : il a encore quelques:barbillons à la bouche. Les 
Nègres le nomment OuanNiEAR & les François le TREMBLEUR, à 
caufe de la propriété qu'il a de caufer, non un engourdiffement comme 
a Torpille , mais un tremblement très-douloureux dans les membres 
de ceux qui le touchent. Son effet qui ne m'a pas paru différer fenfi- 
tblement de la commorion éle&rique de l’expérience de Leyde que j’a- 
rvois déja éprouvée plufeurs fois, fe communique de même par le 
fimple attouchement avec un bâton ou une verge de fer de cinq ou 
fix pieds de long ; de manière qu’on laïfle tomber dans le moment ce 
qu'on tient à la main. J'ai fait plufieurs fois cette expérience , & 
celle de manger de la chair de ce poifion , qui , quoique d’un aflez 
bon goût ,:n’étoit pas d’un ufage également fain pour tout le monde ». 
M. Bancroft , dans fon Hiftoire Naturelle de la Guyanne , s’ex- 
plique ainf fur l’Anguille Torpille ». Ce poiflon eft d'eau-douce ; on 
le trouve plus communément dans la rivière Eflequebo. Il a ordinai- 
rement trois pieds ( voyez Fig. 6. ) de longueur , & douze pouces 
de circonférence vers fon milieu. Sa peau eft unie , fa couleur d'un 
bleu plombé , femblable à celle du plomb en feuille , qui aura été 
expoié à l'air; il n'a nulle part des écailles. Sa tête égale en groffeur, 
la partie la plus grofle de fon corps , celle-ci eft un peu applatie 
deflus & deflous ; la furface fupérieure eft percée de plufeurs trous ;, 
comme ceux des Lamproies ; fes mâchoires fupérieures & inférieures 
s'étendent à une égale diftance , & fe terminent en forme de demi- 
cercle ; la bouche eft très-grande & fans dents, Sur le derrière de la 
tête , il y a deux petites nagcoires , une de chaque côté ; lefquelles , 
comme les orvilles du cheval , fe lèvent ou fe couchent , fuivant que 
le poiflon eft irrité ou tranquille. À environ huit pouces au-deffous 
de la tête, le corps diminue graduellement jufqu’à la queue ; qui finit 
en pointe {ans nageoires. Deffous le ventre , il y a une nageoire charnue 
d'environ un demi pouce d’épaifleur , & d’environ trois pouces de 
large , qui s'étend depuis la tête jufqu’à la queue , diminuant graduel- 
lement comme le corps diminue. Cette efpèce de nageoire , avec les 
deux de la tête , font les feules protubérances que lon, trouve fur 
fon corps, lequel , fans la nageoïre du ventre, feroit à-peu-près rond. 
Ce poifon refpire fréquemment , & lève fa tête toutes les quatre 
ou cinq minutes au-deflus de l’eau : mais fa propriété la plus curieufe, 
eft que , lorfqu’on le touche avec la main nue , où avec une verge 
de fer, d’or, d'argent , de cuivre, ou avec un bâton de quelques 
bois particuliers & pefants de l'Amérique , il donne un choc parfai- 
tement femblable à celui des corps éleétriques ; & ce choc eft commu- 
nément fi violent , que peu de gens veulent recommencer. C’eft pro- 
bablement la même efpèce de poiffon dont M. de la Condamine parle 
dans fa Relation abrégée d’un voyage fait dans l'intérieur de l'Amé- 
riquey 
