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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 453 
qu'éprouvent les hommes de ces Nations, lorfqu'ils font éloignés de 
leurs pays; s'ils ne fe hâtent de rejoindre leurs foyers, ils perdent l’ap- 
pétit, les digeftions fe dérangent, l’eftomac & les inteftins fe remplif- 
fent de flatuofités , & ces malheureux tombent dans un marafme 
affreux. Cette maladie fit plus de ravage dans l’armée qui affiégeoit 
Négrepont, que les fièvres épidémiques qui y régnoient, 
ee terreur fubite produit aufli beaucoup de maux. Ceux qui en 
font frappés palflent, frionnent , tremblent ; tous leurs membres font 
en contraétion ; les poumons font oppreffés, ils pouflent des foupirs , 
le fang abandonne les extrémités; enfin, les vomifiemens bihieux , les 
lypothimies , & quelquefois la mort, font les fuites funeftes d’une peur 
violente. Cicéron a très-élégamment appellé la peur , la fuite & la 
retraite précipitée de l’ame, La triftefle ne produit pas des effets moins 
dangereux , quoique fes progrès foient beaucoup plus lents. 
Jetrons un coup-d’œil fur les maux qui accompagnent ordinairement 
la groffefle ; nous verrons une foule de jennes femmes tourmentées par 
les naufées & les vomiffemens, privées de l'appétit, ou bien l'ayant 
abfolument dépravé , fouffrant des douleurs très-aiguës à l'eftomac, 
aux lombes, aux aïînes, aux reins & aux mamelles ; accablées fous Le 
poids de leur fardeau, engourdies dans tous leurs membres , prefque 
fuffoquées par la difficulté de refpirer ; enfin, privées de la douceur du 
fommeil. Ce trifte tableau ne fufit-il pas pour exciter notre compaf- 
fion ? Ne devons-nous pas faire tous nos efforts pour foulager autant 
qu'il eft en nous, au moins par les fecours de la Médecine prophilec- 
tique , les maux fous lefquels ces femmes fort prêtes à fuccomber ? Loin 
d’aggraver leurs peines par de fâcheufes affections de l'ame , toujours 
plus dangereufes que ies maladies du corps , ne devons-nous pas nous 
attacher au contraire , à diffiper celles que l'ignorance & l’imbécillité 
des hommes ont enfantées, & à chaffer de toutes nos forces , ces furies 
qui empoifonnent la vie de ce fexe trop crédule > 
Avant d'entreprendre la réfutation d’une hypothèfe depuis fi long- 
tems accréditée , d’une erreur qui femble avoir été fucée avec le lait, 
il eft néceffaire de donner une courte defcription des parties qui fer- 
vent à la. génération & à Faccroifflement du fœtus. J’ajouterai deux 
mots fur la formation des monftres ; je démontrerai enfuite la faufleté 
& le ridicule de cette opinion, fi fortement enracinée dans l’efprit des 
femmes, & foutenue avec tant de chaleur par les Nourrices & les Sages- 
Femmes. 3 
L’utérus eft un vifcère fitué dans la capacité du bas-ventre, dans l’ef- 
pace formé par les os des ifles, & qu’on appelle lebaffin; il eft fufceptible 
d’une très-grande dilatation; fa forme approche de celle d’une poire; fa 
fubftance eft compofée de vaifleaux fanguins & lymphatiques, réunis 
par le tiflu cellulaire. À chacun des côtés de ce vifcère , on voit deux 
OcTosre 1772, Tome IL, 
