SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 45$ 
produétion des animaux à la putréfaétion , ou à d’autres caufes auf 
abfurdes. Les expériences de Leuvenhoek & d'Harvée , les ont fufifam- 
ment combattus. Je rougirois avec Saint-Auguftin de réfuter de pareil- 
les focifes, que leurs Auteurs n’ont pas rougi de mettre au jour, & 
de foutenir; j'en fuis honteux, non pour eux, mais pour le genre 
bumain, qui a pu écouter de pareilles inepties. : 
Le foetus eft attaché à l’utérus par le moyen de fon placenta , qui eft 
profondément implanté dans la fubftance de ce vifcère, à la manière 
des plantes. Les Phyfologiftes ne conviennent pas entr'eux fur la ma- 
nière dont le fœtus reçoit fa nourriture; les uns prétendent que le fuc 
nourricier, féparé par la mère , eft abforbé par l’extrémité de la veine 
umbilicale, & apporté au foie de l'embryon par ce cordon; d'autres 
foutiennent que le fœtus ne prend fa nourriture que par la bouche. 
Ceux-ci pentent qu'il la reçoit par l'abforption des pores cutanés; ceux- 
là enfin veulent que le fang qui pafle de la mère à l'enfant, ferve à 
la nourriture & à l’accroiflement de ce dernier. Toutes ces opinions 
ont leurs difficultés , & ce point de Phyfologie n’eft guères bien éclairci ; 
cependant, il eft probable que le fœtus tire fa nourriture de la liqueur 
lymphatique de l'amnios , dans les premiers tems de fa formation. On 
ñe fauroit regarder la matrice comme la formatrice de embryon : elle 
femble principalement deftinée à recevoir la femeñce du mâle & l'œuf 
de la femelle, à l’échaufer, à aider fon développement, par une force & 
un méchanifme qui nous font mconnus. 
D'où vient le placenta ? En quel tems fe forme-t1l? C’eft fur quoi 
tous les Auteurs gardent un profond filence. Les radicules par lefquelles 
œuf eft attaché à l'ovaire, ne feroient-elles pas les premiers rudimens 
de cette fubflance charnue & vafculeufe qui forme le placenta? Ce 
qu'il y a de certain, c’eft qu’on a vu fouvent des embryons flottans 
dans la matrice, fans être attachés au vifcère par aucun point. Dans ces 
cas , le fœtus étoit nourri par les-feules fubftances renfermées dans fes 
enveloppes. Et cela arrive conftamment les premiers jours de la groffeffe, 
le cordon umbilical n’étant pas encore formé. L’adhéfion du placenta fe 
fait, & cette mafle charnue qui unit l'embryon avec la matrice, fe forme 
lorique le fœtus, étant devenu plus grand & ayant befoin d’une plus 
grande quantité de nourriture, implante les extrémités des vaiffeaux 
umbilicaux dans la matrice , & en abforbe le fuc nourricier. Hyppacrate 
prétend que le fœtus tire fa nourriture de la mère, de la même manière 
qu'une plante parafite la tire de celle fur laquelle elle croît ; ou, comme 
dit cet Auteur, elle eft plantée par inoculation. 
Quoi qu'il en foit , il eft conftant que le fœtus & fa mère, font deux 
corps animés, vivans , diftinéts & féparés; qu'ils ont chacun leurs par- 
ties &c leurs vaifleaux particuliers, & que la mère n’a aucun empire 
fur la conformation de fon fœtus, ni fur les aétions de l'embryon 
OCTO8RE 1772, Tome II. 
