558 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
fa puiffance avec la même vélocité , la même véhémence , quoique 
fes mouvemens foient irréguliers , & qu'ils s’exercent en tous fens. 
5°: Il eft certain que la foudre fuit Le courant d'air , ce qui fait qu’elle 
tombe fouvent fur les édifices très-élevés , & quelle fort commu- 
nément par l’ouverture des cheminées. 6°. La foudre a une fympathie 
marquée avec les métaux , & principalement avec le fer. On l'a vu 
fondre des monnoies , une lame d’épée dans un fourreau , fans que 
le fourreau ou la bourfe aient été endommagés. LUCRÈCE a dit, 
avec raifon: Et liquidum puniülo facit &s in rempore & aurum. 7°. Cette 
matière pénètre les corps mous , y pañle fans les percer ni les 
ébranler , tandis qu’elle donne des commotions violentes aux corps 
folides, &c qu’elle les brife avec impétuofité , & laifle après elle des 
trous femblables à ceux qui font formés avec le fecours d’une vrille. 
Elle fraéture les os des animaux , fans endommager ni la chair ni la 
peau. 8°. Lorique la foudre eft tombée dans une maiïfon , on fent 
une odeur fulfureufe très-vive , trèspénétrante ; mais on n’apperçoit 
jamais aucune pierre , ni rien de femblable. 
L'odeur de foufre qui fe fait fentir dans une maifon frappée de la 
foudre , la propriété qu’elle a de fondre”les métaux , & fur-tout le 
fer , la couleur noire qu’elle donne à l’or & à l'argent , effets femblables 
à ceux du foufre , ont porté plufeurs Auteurs à penfer que cette 
matière ignée dépendoit de quelque foufre minéral enlevé dans l’athmof- 
phère ; mais ce foufre ne peut s'élever fous forme concrète. 
Le foufre aërien eft d’une nature très-fubtile &c très-pénétrante ; 
& fes propriétés diffèrent confdérablement du foufre minéral. Le 
foufre aërieneft très-pur 3 il fe forme dans l'air d'une matière inflam- 
mable très-pure & très-abondante dans les tems de tonnerre. Cette 
matière eft encore combinée avec un acide aërien très-pur ; la matière 
éledrique eft de même nature. On doit le penfer , puifqu'elle laiffe à la 
bouche & au palais une faveur acide , &z à l’odorat une odeur d’efprit de 
vitriol & de foufre. 
11 n’y a pas lieu de douter que la terre & les corps terreftres 
n’exhalent une matière très-inflammable & très-pure ; ce qui a fait 
penfer à plufieurs que la matière éleétrique s’élevoit de la terre. De- 
là , les lieux très-abondans en matières inflammables , comme ceux 
qui avoifinent les volcans , font plus fujets à être frappés de la foudre 
que les autres. MAFFE1 , dans le Journal des Savans d'Italie , tom. 1°”, 
pag. 188 , & plufeurs autres après lui, difent avoir vu la foudre 
s'élever de la terre en l'air. 
Libavius | Boëce , Leffer affirment qu’on a trouvé des pierres de foudre 
dans des arbres qui en avoient été frappés , & que la métallicité de cette 
ierre la faifoit diftinguer des autres, 
Que penfer de ces opinions différentes , de ce qui eft rapporté par 
