SUR L'HIST, NATURELLE ET LES ARTS. GCox 
ces plantes pouffent des racines qui y trouvent aflez de fubfftance 
pour y vivre & croître. Ces racines s’entrelacent à d’autres plus 
groffes , plus anciennes & corrompues ; delà vient la tourbe , qui , 
etant fèche , eft bonne à brüler. Cette terre eft pofée au-deflus du 
niveau de la mer; elle y furnage de manière que, fi on la féparoit du 
continent avec lequel elle eft unie , elle formeroit des ifles flottantes. 
Quand elle eft furchargée par le poids des arbres qui croiffent à fà 
furface , ou que fa partie inférieure eft imbibée , elle coule à fond ; 
c'eft pourquoi, on trouve fouvent dans les tourbières, des forêts fou- 
terraines , dont les arbres font fur pied , ainfi qu'on l’a vu, fuivant 
Ramazini , dans les couches de Modène. On trouve au-deflous , des 
lits de tourbes , & d’autres de coquillages , parce que ces animaux , 
ui vivoient fur la moufle , ont été précipités après leur mort au 
dond des eaux ; ce qui confirme mon opinion , eft qu’on rencontre 
en divers endroïts du canton de Zurich , des gazons bitumineux. 
Au voifinage des lacs Torlen ( Durler See ) , & Felin, & des 
prairies marécageufes de Wangen , la croûte fupérieure de la terre 
eft fi légère & fi mince , qu'on cloche à chaque pas , à caufe que 
le terrain s'enfonce fous le poids du corps. On voit fouvent dans ces 
lieux , des creux très-profonds , remplis d’eau; il y en a qui ont 
depuis cinquante jufqu'à cent pieds de profondeur. On y apperçoit 
encore des couches d’argille , de fable , de terres tophacées , des 
fources d’eau vive ; ce qui rend ce pays d’une grande variété. 
CHUB'ASPUIT IR EX Vi, 
Les foffliles que nous trouvons dans les différentes couches , prin- 
cipalement dans les pierreufes , font une preuve qu'ils ont été autrefois 
.mêlés avec les eaux , & qu’ils ont été précipités fucceffivement dans 
le fond avec le limon & le fable , fuivant les loix de leur gravité 
refpeëtive, Les eaux s'étant retirées , ces fubftances fe font féchées 
& endurcies : mais cela ne vient pas toujours d’une feule & même 
caufe ; car les marais , les lacs & les étangs , fe deffèchent , lorfque 
l’eau s'écoule dans des lieux plus bas; ou bien, lorfque les fleuves 
qui aboutifloient à ces lacs , ou à ces étangs , foit par des canaux 
vifibles , foit par des conduits fouterrains , fe trouvent arrêtés , 
cette eau ftagnante s'évapore continuellement , à caufe des vents & 
de la chaleur ; enfin , les lacs fe defflèchent , & l’on voit paroitre 
diverfes couches formées par le fédiment dépofé par les eaux. Ces 
couches feront différentes , felon que les eaux auront été plus ou 
moins troublées par les vents ou par les pluies. Ces defféchemens 
arrivent encore lorfque les lacs , les étangs , les rivières & la mer 
même, quittent leurs anciens lits , & fe répandent dans les campagnes. 
Ces eaux ftagnantes dépofent enfuite les coquillages , & les cadavres 
DÉCEMBRE 1772, Tome Il. Ggegg 
