SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS, 627 
large pour n’en féparer que les parties grofhières, & enfuite à travers un 
tamis plus ferré & de foie, pour l’avoir bien égal & bien fin. Je le jettai 
après cela dans l’eau; je l'y froiflai avec les doigts, afin d’en féparer les 
molécules trop fines , & de les détremper dans l’eau. Celle-ci en devint 
trouble , & le fable ayant aufi-tôr gagné le fond, je verfai la liqueur par 
inclination, ce que je réitérai en verfant toujours de nouvelle eau, jufqu’à 
ce qu’elle ne fe troublât plus. Après cette opération, je fis fécher mon 
fable au foleil, & je Le gardai pour d’autres expériences. Je choifis alors 
quelques rameaux des plus belles fleurs , & les plaçai dans mes boites 
ordinaires , avec ce fable exempt de toute humidité. J’arrangeai telle- 
ment, avec la main, les feuilles & les fleurs, que la furface concave 
fut remplie de fable, & que la convexe en fut couverte , & cela fans 
laifler aucun vuide. Lorfque j’avois à deflécher des fleurs doubles ou 
pleines, j'avois foin d'introduire le fable entre leurs pétales, afin 
qu'après l’exficcation , elles ne fuflent point affaiflées ; & que toutes 
leurs parties confervaflent la même difpofñition que dans le tems de 
leur fraicheur, Je couvris enfuite mes fleurs d'un papier troué comme 
à l'ordinaire , & les expofai au foleil qui étoit fort chaud. ( C’étoit au 
milieu de Juillet ). Avant la fin du troifième jour , je retirai les fleurs, 
& les trouvai bien defféchées. Elles n’avoient point contraété de rides; 
le fable fin ne s’y étoit point attaché; & ce qui me fit le plus de plaifir, 
elles avoient confervé tout l'éclat de leurs couleurs naturelles. 
Pouvoit-on en effet fe promettre moins de l’interpoñition d'un corps 
auffi homogène, auff fec, aufü fin, aufh pefant & aufli propre à abfor- 
ber l’humidité, & par conféquent, à procurer l’exficcation, qu’eft le 
fable ? Perfonne n'ignore que le fable ordinaire eft compofé de parti- 
cules fines des pierres calcaires de nos montagnes; & par conféquent, 
qu'il eft très-propre à fe charger d’une humeur fubtile , à s’échaufer 
au foleil & à conferver cette chaleur ; ce qui fait qu'il defièche 
promptement les corps qu’on y plonge: car cette chaleur ne con- 
tribue pas moins à une prompte exficcation, que la pefanteur pour 
empêcher le froncement. En un mot, comme dans la méthode ordi- 
naire de deflécher les fleurs & les feuilles, on empèche qu’elles fe 
rident en les comprimant entre des feuilles de papier, par des 
poids qu’on y applique; j'obtins le même effet, dans cette nouvelle 
méthode, par l'interpofñition du fable, qui preffe uniformément toute la 
furface des fleurs. Je n’étois cependant point encore fatisfait de ces 
effais , au point de terminer ici mes expériences. L'homogénéité, la 
blancheur & la finefle du fable qu’on trouve dans les boutiques, fous 
le nom de fable de mer, me firent efpérer de pouvoir lemployer 
au même ufage avec beaucoup de fuccès; mais l’expérience n'apprit 
bientôt que le fable ordinaire lui eft préférable. Ce fable de mer en 
effet eft compofé de fragmens d’albâtre, qui font fpécifiquement plus 
DÉCEMBRE 1772, Tome 1, Kkkki) 
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