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Les faits qui résultent des recherches contenues dans 

 ce Mémoire sont curieux en eux -mêmes, et impur tans 

 pour la science physiologique*, car ils se rallient à d'au- 

 tres analogues , et viennent ainsi confirmer, corroborer 

 pour ainsi dire les idées que Ton avait sur le mécanisme 

 par lequel s'exécute la respiration chez les animaux à 

 branchies. On savait déjà en effet, que , chez les reptiles 

 batraciens , comme les grenouilles et les salamandres, 

 appelés souvent à sortir de l'eau et à résister à la cha- 

 leur de l'atmosphère par l'évaporation qui s'opère à leur 

 surface, constamment humide et dépouillée d'écaillés, 

 la nature avait ménagé un réservoir considérable, où se 

 sépare et reste en dépôl uue quantité notable d'un li- 

 quide aqueux, qui, d'après les recherches du docteur 

 R. Townson , bien confirmées depuis, est destiné à être 

 résorbée pour servir aux exigences ultérieures de la tran- 

 spiration. 



Mais c'est surtout chez les poissons que ces mêmes mo- 

 difications existent dans les espèces qui ont la faculté de 

 sortir de l'eau pour rester passagèrement sur la terre, dans 

 celles qui sont exposées à être abandonnées par les Ilots 

 de la mer sur les creux des rochers ou sur les sables des 

 rivages; dans celles qui s'enfouissent au milieu de la 

 vase des élangs à demi desséchés pendant un espace de 

 temps plus ou moins considérable. Tels sont les Callio- 

 uymes, les Anguilles, les Ammodytes, les Cottes, les Cal- 

 lichtes et beaucoup d'autres qui ont tous une cavité 

 aqueuse beaucoupplus étendue que ne semble l'exiger le 

 volume de leurs branchies. Au développement remar- 

 quable des rayons et de la membrane branchiostège , se 

 joint l'exiguïté ou l'étroitesse de la fente branchiale pro- 



