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d'une vie tout animale , mais auxquels on serait tenté de 

 refuser l'animalité , parce qu'on ne distingue en eux 

 aucun organe qui puisse la caractériser. 



Ajoutonsenfin qu'il existeun très-grand nombre d'ani- 

 maux, tels que la plupart des Polypes, qui, disparaissant 

 ou devenant méconnaissables dans l'esprit-de-vin, exigent 

 plus impérieusement encore qu'on les observe à l'état de 

 vie. Et cependant ce son t ces êtres si inférieurs dans l'échelle 

 qu'il importe peut-être plus de le connaître; ils soulèvent 

 des questions ardues qu'on voudrait pouvoir résoudre-, en 

 eux commence le mouvement et la vie, et la simplicité de 

 leur structure répond à la simplicité de leurs fonctions. 

 On ne saurait donc nier, sous le triple rapport de la Zoo- 

 logie, de l'Anatomie et de la Physiologie, la grande utilité 

 des travaux faits sur les animaux vivans; et pour les exé- 

 cuter, il n'est pas nécessaire d'entreprendre des voyages 

 lointains , toujours trop rapides , et généralement trop 

 remplis par la récolte des richesses qui se présentent, 

 pour qu'on puisse se livrer, sans dérangement et sans dis- 

 traction , à des investigations minutieuses , spéciales, ot 

 qui doivent être long-temps suivies. Un séjour sur certains 

 points de nos côtes est plus favorable à ce genrede recher- 

 ches. Plus maître de son temps, on peut alors choisir les 

 localités convenables , y demeurer davantage, etne négli- 

 ger aucunedes circonstance propres à faciliter les travaux, 

 aucunedes précautions qui en garantissent l'exactitude. 



Persuadés qu'une exploration de ce genre pourraitnous 

 procurer des matériaux précieux pour l'histoire naturelle 

 des animaux sans vertèbres, et nous fournir des faits im- 

 portans sur leur organisation nous nous sommes décidés à 

 entreprendre, autant que nous le permettront les circon- 



