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êlreque légèrement modifiées, et que ces périodes elles- 

 mêmes resteront toujours bien distinctes. 



L'immense prédominance numérique des Cryptoga- 

 mes vasculaires, c'est-à-dire des Fougères, des Prèles 

 et des Lycopodes, et le grand développement de ces 

 plantes sont les caractères essentiels de la première pé- 

 riode. 



L'égalité numérique des Cryptogames vasculaires , 

 des Phanérogames gymnospermes, représentées par les 

 Conifères , et des Monocotylédones, ainsi que le moindre 

 développement des végétaux de la première de ces 

 classes , paraissent être les caractères essentiels de la 

 deuxième période. 



La troisième période est particulièrement distinguée 

 par la prédominance des Phanérogames gymnospermes y 

 et surtout des Cycadées ; les Cryptogames vasculaires 

 tiennent le second rang , puis viennent quelques Mono- 

 cotylédones très-peu nombreuses. 



Enfin, la quatrième période nous présente des végé- 

 taux de toutes les classes actuellement existantes , parmi 

 lesquelles , comme à l'époque actuelle , les Dicotylé- 

 dones sont de beaucoup les plus nombreuses ; puis les 

 Monocotylédones, les Phanérogames gymnospermes, et 

 en dernier rang les Cryptogames et les Agames. 



Nous voyons donc que la végétation terrestre est tou- 

 jours devenue de plus en plus variée 5 que, d'abord, 

 limitée à deux classes principales, plus lard elle en pré- 

 sente trois , puis enfin cinq , et , dans le règne végétal 

 comme dans le règne animal, les êtres, que tout nous 

 porte à considérer comme les plus simples , se sont for- 

 més les premiers, et peu à peu les classes d'êtres plus 



