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compliqués, que nous nommons par cette raison plus 

 parfaits , sont venues s'ajouter à ces premières classes 

 d'êtres primitifs plus simples. 



Tels sont les résultats positifs indépendans de toute 

 hypothèse et de toute théorie préconçue, auxquels l'étude 

 comparative des végétaux fossiles nous conduit. 



Mais, de même qu'en remettant entre les mains d'un 

 botaniste un herbier formé dans uuc région éloignée de 

 la terre , il parviendra facilement à déterminer la nature 

 du climat sous l'influence duquel ces végétaux ont crû ; 

 ne pourrions-nous pas, par la nature des Flores de ces 

 diverses périodes de la formation de la surface terrestre, 

 parvenir à déterminer quelques-unes des circonstances 

 qui présidaient au développement de ces végétaux ? 



Je crois qu'en comparant avec attention la nature des 

 végétaux de ces diverses époques avec ceux qui croissent 

 actuellement dans les différentes régions du globe , on 

 peut arriver à des résultats , sinon certains , du moins 

 très -probable s à cet égard. '; 



Comparons d'abord sous ce rapport la Flore de la 

 première végétation , de celle dont les restes ont 

 produit les couches de houille, ces grands dépôts de 

 combustibles que leur utilité a fait rechercher et ex- 

 ploiter dans presque tous les pays , et dont la disposition 

 et les végétaux fossiles sont par cette raison beaucoup 

 mieux connus que ceux d'aucune autre époque. Les re- 

 marques que l'examen de cette Flore nous fournira ne 

 sont fondés , jusqu'à présent , que sur les fossiles 

 recueillis en Europe et dans l'Amérique septentrio- 

 nale; mais le peu de fossiles de la même époque, re- 

 cueillis dans les autres parties du monde, paraissent s'ac- 



