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3° Le vaisseau sous-nervicn n'a pas, avec le dorsal , 

 des relations moins nombreuses que l'abdominal 5 on 

 peut le regarder même comme une production du pre- 

 mier : du moins le vaisseau dorsal , divisé en deux bran- 

 ches , et fort atténué vers la tète , se continue évidem- 

 ment avec les canaux sanguins que nous avons dit en- 

 tourer le cordon nerveux. Dans le reste du corps on 

 trouve , à la partie postérieure de chaque anneau , une 

 branche abdomino-dorsale superficielle (lb. F), très- 

 fine, peu flexueuse, assez égale dans son diamètre, évidem- 

 ment cutanée, qui , s'élevant du vaisseau sous-nervien , 

 se porte au dorsal , et reçoit en route une grosse anasto- 

 mose de la branche abdomino-dorsale profonde qui lui 

 correspond (1). De ce système de branches superficielles, 



tinuer le long des branches abdomino-dorsales qui ceignent l'intestin, 

 et la matière jaune qui l'imbibe sort quelquefois par les pores dorsaux : 

 on trouve aussi dans l'intestin une humeur jaune , aoière, styptique , 

 comme celle que le foie même contient dans son tissu. Il paraît donc 

 évidemment chargé de la sécrétion de la bile , quoiqu'on ne lui trouve 

 point de canal excréteur. Nous pensons qu'on doit le regarder en con- 

 séquence , selon l'opinion de MM. Tiedemann et Gmelin, comme 

 un organe dépurateur, comme un succédané des organes respiratoi- 

 res. Sa grande vascularité nous autorise à en juger ainsi , et l'on verra 

 plus loin que cette opinion s'accorde très - bien avec le reste de la 

 théorie que nous proposons sur la circulation et la respiration des 

 Lombrics. 



(1) Chez le L. teres ou voit à la partie latéro-inférieure de chaque 

 segment , et de chaque côté , un groupe de deux à cinq vésicules petites, 

 rouges , globuleuses , et marquées au centre d'un point plus foncé ; des 

 anastomoses fines font communiquer ces vésicules entre elles eh avec 

 tous les gros vaisseaux voisins , surtout les superficiels ou cutanés. On 

 peut donc les considérer comme de véritables cœurs pulmonaires. On en 

 voit de semblables chez les Néréides , où elles remplissent sans doute 

 la même fonction , quoique îles observateurs , qui ne les avaient vues 



