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à leur plus haut degré de certitude. J'ai cherché à dissi- 

 per cette obscurité, et quelques détails anatomiques 

 plus précis , quelques observations plus minutieuses 

 sur le vivant , m'ont conduit, si je ne me trompe , bien 

 près du but , non sans m'avoir demandé plus de soin 

 peut-être que le sujet n'en méritait, et sans avoir plus 

 d'une fois lassé ma patience. 



Rappelons d'abord qu'il existe , chez les Hirudinées , 

 quatre troncs longitudinaux , deux médians , dont l'un 

 dorsal , l'autre ventral , séparés par le canal alimentaire, 

 et deux latéraux, plus volumineux encore et plus con- 

 tractiles (i) : des deux premiers, l'un est évidemment 

 l'analogue du vaisseau dorsal des autres Annélides ; 

 l'autre , immédiatement accolé au cordon nerveux qu'il 

 semble envelopper, paraît devoir être comparé au sous- 

 nervien , et peut-être en même temps au ventral des 

 Lombrics. Quant aux deux autres , on peut y voir l'ana- 

 logue ou d'un vaisseau ventral dédoublé , ou des vais- 

 seaux latéraux de la queue des Naïs (a). 



Ces quatre vaisseaux communiquent ensemble , non 



(i) Les parois du vaisseau ventral, examinés à la loupe, u'offrent qu'une 

 sorte de feutrage vasculaire ; celles des autres troncs présentent, au con- 

 traire des anneaux fibreux de couleur jaunâtre, et probablement mus- 

 culaires. La même structure , qui ne peut aucunement être confondue 

 avec celle des trachées , se rencontre dans le vaisseau dorsal de la Sco- 

 lopendre mordante; ressemblance de plus entre les Annélides et les In- 

 sectes , et notamment les Myriapodes , que M. Latreille a trouvés si 

 voisins à beaucoup d'égards. 



(aj Serait-il ridicule de les assimiler aux vaisseaux nerviens latéraux 

 et supérieurs qui , avec le sous-nervien , enveloppent le cordon nerveux 

 des Lombrics? Je ne propose tous ces rapprochernens que pour fairs 

 voir que la dissemblance n'est pas aussi extrême qu'elle pourrait sem- 

 bler au premier abord. 



