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généralement établie chez les paysans, aux foyers des- 

 quels il est commun de voir suspendu un pied de Tapir. 



On a dit qu'on donnait à la nouvelle Espagne le nom 

 de beori au Tapir. C'est une erreur d'un premier com- 

 pilateur que d'autres compilateurs ont transmise jusqu'à 

 nos jours. Le Tapir , comme nous l'avons dit, n'existe 

 point au Mexique, et ainsi il n'y porte pas d'autres noms 

 que ceux qu'on lui a donnés dans les pays où on le trouve. 

 Oviedo , le premier écrivain original qui ait fait con- 

 naître l'animal sous ce nom , ne parle évidemment dans 

 sa relation que du pays situé a l'est de l'Isthme de Pa- 

 nama, pays qui porta long-temps le nom de Terre-Ferme 

 pour avoir été la première partie du continent décou- 

 vert par les Espagnols (i). 



On pourrait croire qu'on a confondu la Nouvelle- 

 Espagne avec la Castilïe iVOr (aujourd'hui province de 

 Carthagène), dans laquelle le Tapir est assez nombreux \ 

 mais , en remontant à la source de cette erreur , je l'ai 

 trouvée dans un auteur trop bien informé de la géogra- 

 phie du pays, pour qu'on puisse le soupçonner dune 

 semblable méprise. 



un arbuste, tandis qu'un Clioco c'est une grosse fourmi qui se change 

 en palmier. 



(i) Ce que j'avance ici est prouvé par de nombreux passages de cet 

 ouvrage. Àiusi Oviedo, en parlant des mœurs des Indiens, dit : « Je 

 « ne prétends point qu'il en soit ain.si à la Nouvelle-Espagne (bien que ce 

 « pays, dans la rigueur du mot, fasse réellement partie de la Terre- 

 « Ferme), et je crois que Cortez a bien vu ce qu'il a décrit. » 



Dans un autre chapitre , eu pariant des aleclors , quM décrit assez 

 bien sous le nom de paonnes (Pavas), ii ajoute : <c On en a trouvé d'autres 

 « plus grands ( les dindons) à la Nouvelle-Espagne, et de ceux-ci quel» 

 « ques-uus ont été apportés aux îles et h la Castilïe d'Or. » 



