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que l'animal marchait sans inquiétude , et qu'ainsi ce 

 n'était pas la peur qui l'avait chassé de son gite à une 

 heure inaccoutumée. 



On sent qu'une espèce qui habite seulement les som- 

 mets des hautes montagnes , doit être moins nombreuse 

 en individus que celle qui habile les plaines et les grades 

 vallées ; mais , comme la Cordilière s'étend d'un bout à 

 l'autre de l'Amérique méridionale , il serait possible que 

 la nouvelle espèce atteignît les mêmes parallèles que l'an- 

 cienne. Je n'ai pu rien savoir de satisfaisant sur ce point ; 

 je sais seulement qu'on la trouve jusque vers le 2 e degré 

 de latitude nord, et il est probable que, du côté de l'équa- 

 teur, elle s'écarte jusqu'au i5 e degré", car, lorsque Oviedo 

 en a parlé , les Espagnols n'avaient exploré de la Terre- 

 Ferme que les parties les plus voisines de la côte. 



La distribution géographique des Tapirs de l'espèce 

 commune présente une singularité sur laquelle on a 

 passé légèrement , et qui me semble inexplicable. Qui 

 empêche en effet ces animaux de s'étendre vers le nord, 

 au-delà du i3 e degré? Est-ce le décroissement de tem- 

 pérature ? non sans doute , puisque , de l'autre côté de la 

 ligne, on les trouve par delà le 4° e degré. Sont-ce de 

 grands fleuves qui leur barrent le passage ? mais de la 

 rive gauche de X Atrato , où ils sont assez nombreux , 

 jusqu'au Rio de chagres , où l'on n'en a jamais vu , il 

 n'y a aucun cours d'eau considérable. D'ailleurs le Tapir 

 est un animal qui craint si peu l'eau , qu'il y cherche 

 son refuge lorsqu'il se voit poursuivi. 



De hautes montagnes pourraient à peine être comptées 

 comme obstacles , puisque la triple chaîne des Andes n'a 

 point empêché cet animal de pénétrer dans les deux 



