( 33) 



on trouve une espèce à de très-grandes hauteurs. Il m'as- 

 sura aussi que ces animaux mangeaient du fraylejon 

 (Espeletia); c'est une plante que le gros et menu bétail, les 

 chevaux, mulets et ânes, rebutent à cause de la quantité de 

 résine qu'elle contient ; les cerfs même de la montagne 

 n'y touchent pas, mais il n'est pas surprenant que le Tapir 

 eu mange 5 c'est un animal très-glouton et d'un goût qui 

 n'est nullement délicat. Ceux qu'on a gardés dans diver- 

 ses ménageries mangeaient jusqu'à Jeurs excrémens , et 

 ce n'était pas une dépravation d'habitudes produite par 

 la captivité , car on ne tue guère dans les bois un de ces 

 animaux , qu'on né trouve dans son estomac des mor- 

 ceaux de bois, de l'argile, de petites pierres, et quel- 

 quefois jusqu'à des os. 



Le P. Simon , dans ses JYoticias historiales de Tierra 

 firme , a consigné ce fait. « Le Tapir, dit-il , a deux es- 

 « tomacs , un dans lequel se trouvent les alimens, l'autre 

 « dans lequel il n'y a jamais que des bois pourris. Jusqu'à 

 « présent, ajoute-t-il, on ne connaît pas l'utilité de cette 

 « disposition ; mais ce qui est certain, c'est que la nature 

 « ne fait rien de superflu. » 



Quelquefois en effet ces corps , auxquels le pylore 

 refuse le passage, déterminent une dilatation de l'estomac 

 dans le lieu qu'ils occupent, une sorte de cul-de-sac , 

 devant lequel les alimens passent sans y pénétrer; quel- 

 quefois môme il y a un second rétrécissement, et alors 

 l'estomac semble divisé en trois poches. C'est ce qui 

 causa l'erreur de Bajon , qui crut voir trois estomacs , et 

 en conclut que l'animal était un ruminant. 



On sait que, dans le Tapir commun, la femelle a dans 

 son pelage beaucoup de poils blancs mêlés ; j'ai vu même 



xviii. 3 



