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Mémoire pouk servir a l'histoire du Tapir ; et 

 Description d'une espèce nouvelle appartenant 

 aux hautes régions de la Cordilière des Andes; 



Par M. Rouliw (i). 



( Lu à l'Académie royale des Sciences. ) 



Le Tapir fut connu en Europe dès le commencement 

 du xvi e siècle , mais il le fut très-mal jusqu'au temps de 

 Marggraf , qui en donna une description plus complète , 

 et remarquable surtout par son élégante concision. Cette 

 description fut trouvée si satisfaisante, que pendant long- 

 temps on se contenta de la copier textuellement , et 

 Buffon même , après avoir reçu de Cayenne un Tapir, 

 qui fut disséqué au Jardin du Roi , laissa subsister l'er- 

 reur qu'il avait commise sur la foi du naturaliste saxon , 

 en donnant à cet animal dix incisives à chaque mâchoire. 

 De nos jours ces inexactitudes ont été relevées , et nous 

 avons eu enfin une bonne histoire du Tapir, c'est-à-dire, 

 de la seule espèce qui nous ait été connue pendant plus 

 de trois siècles. 



On avait quelque sujet de s'étonner qu'une famille 

 si bien tranchée , si nombreuse en individus , et répan- 

 due sur une si vaste étendue de pays , fût ainsi bornée à 

 une seule espèce; les plus grands Pachydermes en comp- 

 taient au moins deux par famille, et ceux de la taille 

 moyenne en présentaient bien davantage. 



Mais si l'on ne se bornait pas aux espèces vivantes , si 

 l'on envisageait à leur tour ces animaux d'une autre épo- 



(1) Voyez lo Rapport de M. le baron Cuvier, tom. XVII , p. 107. 



