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mène plus frappant que les escarpemens cpie présentent 

 plusieurs formations secondaires en Angleterre. Car, 

 lorsque les couches sont d'origine marine , nous suppo- 

 sons nécessairement un changement si complet dans la 

 position de ces couches depuis leur dépôt, que nous nous 

 attendous à beaucoup de difficulté en rendant compte de 

 la physionomie exacte qui peut à présent les caractériser; 

 mais dans le cas d'un dépôt d'eau douce , et dans un 

 pays où il n'existe la trace d'aucun reste marin propre 

 à indiquer que la mer y ait jamais séjourné , nous devons 

 naturellement nous attendre à trouver dans la forme 

 extérieure actuelle du pays quelques indications de la 

 manière dont les terrains récens ont été déposés sur 

 les roches anciennes. En Auvergne , il est vrai , les 

 calcaires et les marnes d'eau douce présentent vers le 

 granité un escarpement souvent de plusieurs centaines 

 de pieds de haut, et le granité lui-même est , dans quel- 

 ques cas, plus bas que l'escarpement, même lorsqu'il 

 n'y aucune apparence que ce granité ait jamais été cou- 

 vert par une prolongation de terrains lacustres ; mais , 

 dans ce pays (la Limagne d'Auvergne ^ , les roches pri- 

 mitives s'élèvent toujours , sur les bords du bassin , à 

 une plus grande hauteur qu'aucune partie des terrains 

 d'eau douce \ tandis que , à l'ouest et au sud d'Aurillac , 

 le plateau inférieur de micaschiste et de gneiss serait 

 touî-à-fait incapable , dans sa position relative actuelle, 

 même à une distance considérable , de servir de barrière 

 au lac , s'il reparaissait de nouveau. En outre, les riviè- 

 res , comme nous lavons dit plus haut, coulent des 

 couches tertiaires aux primitives ; pourtant dans la 

 Limagne d'Auvergne elles obéissent à la loi générale , et 



