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Ces êtres paradoxaux n'entraient point cependant 

 parmi les Oiseaux, dont ils n'avaient ni les organes du 

 mouvement , ni les tégumens , ailes et plumes. 



Ce n'étaient non plus des Reptiles; car leur sang est 

 chaud, vivifié qu'il est par un riche appareil respira- 

 toire , par des poumons bien enfermés dans la plèvre et 

 étroitement cloisonnés du côté de l'abdomen. 



Encore moins pouvait-on penser à les rapporter à la 

 classe des Poissons, à des êtres qui respirent par des 

 branchies encastrées en dedans et sous la tête. 



Ainsi , dès 1822 , j'en étais venu à dire que les Mono- 

 trêmes étaient des Mammifères , moins le caractère des 

 mamelles , moins l'organisation spéciale des animaux 

 vivipares , moins toutes les conséquences et les fonctions 

 d'un appareil capable de produire des foetus à placenta. 

 Repoussés de partout, ils n'étaient les êtres d'aucun des 

 types reconnus pour les animaux vertébrés \ ils présen- 

 taient par conséquent les conditions d'un arrangement 

 nouveau , un amalgame insolite de plusieurs sortes de 

 systèmes organiques ; ils restaient isolés , malgré que , 

 comme espèces , ils fussent peu nombreux, ils formaient 

 bande à part, c'est-à-dire, si l'on traduit cette pensée en 

 langage des classifications zoologiques , qu'il devenait 

 nécessaire de voir en eux l'essence d'un nouveau type , 

 d'établir pour eux une cinquième classe parmi les ani- 

 maux vertébrés. 



Mais voilà qu'en 1824? on annonee une découverte du 

 célèbre anatomiste Jean-Frédéric Meckel, qui n'allait à 

 rien moins qu'à contredire et à renverser ces déductions. 

 Ce savant aurait trouvé de véritables organes mammaires 



