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4 , ou 5oo mèlres d'épaisseur, et que la moyenne de cha- 

 que couche soit d'un demi-mètre, comme nous l'avons 

 reconnu , les 600, 800, ou 1,000 couches delà formation 

 auraient pu se déposer pendant un espace de 3, 4» ou 

 5oo ans; et il est à remarquer que , si la difficulté des 

 observations laissaii commettre quelques erreurs de dé- 

 tail , ces erreurs , ayant lieu dans des sens opposés , n'au- 

 raient pas d'influence sensible sur les résultats , et qu'on 

 aurait ainsi une précision d'époques , qui n'a été encore 

 obtenue par aucun autre moyen. 



Encore aujourd'hui il se passe sur la terre des phéno- 

 mènes qui ont quelques rapports avec ceux dont je viens 

 de rendre compte. 



IM. Brochant a bien voulu me communiquer un échan- 

 tillon fort curieux , recueilli dans la mine de houille 

 dite de fValhermine, près de Newcastïe, en Angleterre. 

 C'est un fragment de gypse , déposé par des sources 

 incrustantes qui sourdent dans cette mine ; mais, ce qu'il 

 y a de tout-à-fait particulier, c'est que cette concrétion 

 est alternativement composée d'une veine ou petite 

 couche noirâtre , et d'une autre blanche. De plus , cha- 

 rpie série de ces doubles couches est interrompue, vers 

 la septième , par une couche blanche , environ trois fois 

 plus épaisse que les autres. 



Or, M. de Buch , qui a observé le phénomène, a 

 reconnu que ces altérations de couleur étaient détermi- 

 nées par l'état périodiquement calme et trouble du li- 

 quide qui produit les couches. Pendant la durée du jour, 

 les ouvriers , en travaillant dans la mine , salissent les 

 eaux minérales , auxquelles se joint accidentellement 

 une petite quantité de charbon, qui se trouve enveloppé 



