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Dans le grand ouvrage sur l'Egypte, à la suite des 

 travaux de M. Girard , on lit une analyse du limon du 

 Nil, par M. Régnault. Je vais citer textuellement quel- 

 ques observations qui s'y trouvent jointes. 



« Chaque année, après l'inondation, le sol de l'Egypte 

 « est couvert d'une couche plus ou moins épaisse de 

 « limon ; sa couleur, d'abord noire , se change en brun 

 « jaunâtre par la dessiccation à L'air. Alors il se divise , 

 « et présente des fentes dans lesquelles on reconnaît que 

 « le limon a été déposé par couches horizontales; dispo- 

 « sition ordinaire de l'argile, dont il ollVe les autres carac- 

 « tères. Il a une forte affinité pour l'eau, et éprouve la 

 « retraite par le feu 



« Il faut observer que les quantités de silice et d'alu- 

 « mine varient selon les lieux où l'on prend le limon. 

 « Sur les bords du Nil , le limon tient beaucoup de 

 « sable ; et , lorsqu'il est porté par les eaux de l'inonda- 

 « lion dans les terres éloignées , il perd en chemin une 

 « quantité de sable proportionnelle à sa distance du 

 « fleuve ; de manière que, lorsque cette distance est 

 « très-considérable , on trouve l'argile presque pure. 

 « Ainsi , le sol de l'Egypte présente l'argile dans les 

 « différens états de pureté dont les arts ont besoin. » 



Je le répète donc , il se passe encore sur la terre des 

 phénomènes analogues à ceux dont je viens de tracer 

 une esquisse rapide. Un observateur attentif qui pour- 

 rait compter, sur un point choisi, les couches superpo- 

 sées du limon ou de l'argile de l'Egypte , parviendrait à 

 déterminer en nombre d'années le temps qui s'est écoulé 

 depuis la plus récente jusqu'à la plus ancienne; et en- 

 core il est évident qu'il rencontrerait plus d'obstacles , 



