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dans un pays alternativement couvert d'eau et desséché, 

 qu'il ne s'en présenterait au géologue dans une forma- 

 tion dont on connaît les limites supérieures et infé- 

 rieures. 



Je ne terminerai pas ce Mémoire sans faire remarquer 

 que , pour avoir presque toujours raisonné sur un 

 exemple choisi, je n'en pense pas moins avoir indiqué un 

 nouveau point de vue, sous lequel on peut considérer une 

 formation sédimentaire quelconque, prise dans son en- 

 semble. Quelle que soit, en elfet, la nature de la perturba- 

 tion qui a interrompu la continuité de la matière domi- 

 nante , la cause de ces oscillations doit être cherchée; et, 

 pour y parvenir, il faut étudier avec précision l'ordre 

 des intermittences , et les plus petites divisions ; consta- 

 ter la nature des couches vers le point de contact; enfin, 

 compter exactement leur nombre , ce qui est facile , en 

 établissant une moyenne qu'on pourra multiplier par 

 l'épaisseur totale. 



Les hypothèses que je propose pour expliquer ces al- 

 ternalions , peuvent être modifiées. Ce que j'ai dit des 

 bassins fermés peut évidemment s'appliquer à des golfes, 

 à des rivages , ou , en d'autres termes , à toute portion 

 d'un grand ou d'un petit bassin. Ce que j'ai dit de deux 

 saisons s'expliquera peut-être avec d'autres divisions du 

 temps. 



Je croirai toujours qu'il est essentiel de chercher les 

 causes qui ont produit des couches alternatives de sub- 

 stances différentes. Ces causes me paraissent représen- 

 tées avec exactitude par des eaux d'une origine distincte. 

 celles qui sortent par des canaux intérieurs portant, des 



