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à se détruire insensiblement, par suite du changement 

 de température, de la différente densité de l'air, et de la 

 variation survenue dans leur nourriture : les causes qui 

 ont occasioné la perte de tant d'animaux n'auraient donc 

 jamais cessé leur action , et les générations actuelles se 

 lieraient, par une chaîne non interrompue, aux géné- 

 rations passées. L'aurochs ou bison, autrefois commun 

 dans les forêts de la Germanie , s'est retiré peu à peu en 

 Lithuanie, et se trouve aujourd'hui concentré dans la 

 forêt de Bialowiez 5 le dronte , oiseau monstrueux , n'a 

 plus été aperçu depuis l'époque où il a été découvert à 

 l'Ile-de-France et de Mascaraigne. Les lions ont entière- 

 ment disparu de la Grèce , comme l'élan de la Germanie, 

 et les cerfs du midi de la France, tandis que les chevaux, 

 dont les débris fourmillent au milieu des terrains ter- 

 tiaires , ont chassé d'une grande partie des savannes de 

 l'Amérique les tapirs et les cerfs qui les habitaient , et 

 dont les races craintives pourront finir par disparaître , 

 comme ont disparu les Mastodontes , les Megatherium, 

 les Mégalonix , et tant d'autres races aujourd'hui 

 éteintes. 



Il n'y a que quelques siècles que la pêche de la baleine 

 se faisait jusque dans le canal de la Manche, sur les côtes 

 de l'Océan , aussi bien que dans la Méditerranée , et 

 aujourd'hui les navigateurs sont obligés d'aller chercher 

 ces grands cétacés sur les côtes du Spitzberg , et dans la 

 mer Glaciale. Nous voyons clairement quelles sont les 

 causes de destruction , mais les forces créatrices nous 

 sont entièrement inconnues, et les moyens que la nature 

 a employés pour produire cette succession de générations 

 qui nous ont précédés, et dont les débris sont renfermés 



