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tandis que ceux entraînés dans le bassin des mers pen- 

 dant la même période seraient réellement fossiles. On 

 conçoit cependant le vice de cette distinction, puisque 

 les osscmens de la même date doivent mériter la même 

 définition , car nous ne supposons pas que l'on veuille 

 établir une difiérence tirée des caractères physiques ou 

 chimiques des corps. 



Nous pensons aussi , contrairement à l'opinion émise 

 dans le Mémoire inséré dans les Mémoires de la Société 

 d'Histoire naturelle de Paris , que des corps organisés 

 ensevelis seulement sous des sédimens imputrescibles , 

 comme l'est , par exemple , le limon des cavernes , ont 

 pu se conserver depuis que le sol de la France est sorti 

 du sein des eaux, bien qu'ils n'aient pas été entraînés 

 sous des eaux marizies. Ainsi ce n'est pas seulement dans 

 l'Océan que sont renfermés les documens de ce qui s'est 

 passé pendant les temps historiques. Les phénomènes 

 naturels qui ont eu lieu à la surface des continens , ont 

 également pu nous en conserver le souvenir. C'est ainsi 

 que nous avons appris que, depuis les temps historiques, 

 le département du Gard avait été peuplé par des hyènes, 

 des tigres , des lions , etc. , etc. , et qu'à une époque 

 postérieure , celui de l'Aude avait été peuplé par des 

 chamois , des cerfs , des chevreuils , des antilopes , des 

 ours, etc., etc., dont quelques espèces appartiennent à 

 des espèces perdues. 



L'altération plus ou moins grande d'un corps organisé, 

 ou bien sa pétrification , en un mot, les caractères phy- 

 siques et chimiques, ne peuvent pas également servir à 

 nous apprendre l'ancienneté relative des corps organisés. 

 Eu effet , de nos jours la matière inorganique se subsli- 



