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 le Balamis crassus n'est venu s'appliquer sur leur sur- 

 face que depuis qu'ils ont pris leur forme et leur posi- 

 tion actuelles , qu'ils possèdent par conséquent depuis 

 plus long-temps que les masses alpines , à l'approche 

 desquelles les couches de la même mollasse coquillière 

 se redressent jusqu'à la verticale. Cette circonstance 

 contribue à compléter le contraste établi déjà par la 

 direction des couches et la forme des masses entre les 

 montagnes arrondies du Forez et les Alpes qui terminent 

 si majestueusement l'horizon de Lyon, et surtout celui 

 de Fourvières , et qui présenient à l'observateur un as- 

 pect plus distinctif encore , lorsque, du haut du mont 

 Pilas même, il les voit éclairées par les premiers ou par 

 les derniers rayons du soleil , et peut reconnaître l'une 

 après l'autre toutes leurs cîmes , depuis les pointes élan- 

 cées des dents d'Oche , sur les bords du lac de Genève , 

 jusqu'à l'élégante pyramide du mont Viso, oùle Pô prend 

 sa source (i). 



(i) L'horizontalité des mollasses de Saint-Fons , près de Lyon, et 

 de celles qui viennent se terminer au pied des buttes granitiques des 

 environs de Saint-Vallier, est un fait remarquable , en ce qu'elle éta- 

 blit d'abord que le système de montagnes dont le Pilas fait partie, a 

 pris son relief actuel long-temps avant les Alpes occidentales dans les- 

 quelles les couches de la même mollasse sont redressées , et en ce qu'il 

 montre même que si le système nord-sud , dont j'ai parlé dans la note 

 de la page 307 , a quelque réalité , ce système , dont la vallée de la 

 Saône et du Rhône au-dessous de Châlons-sur-Saône serait uu des 

 traits les mieux dessinés , aurait également pris naissance non-seule- 

 ment avant l'apparition des Alpes occidentales, mais même avant le 

 dépôt des mollasses coqu illières de la Suisse , du Dauphiné , de la Pro- 

 vence. On voit d'après cela qu'il n'y aurait rien que d'assez naturel à 

 rapprocher les dépôts d'eau douce des hautes vallées de la Loire et de 

 l'Allier, qui semblent se lier de proche en proche aux assises supérieures 



