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ire acquis une ténacité qui , semblable au mortier, lui 

 permettait de recevoir et de conserver toutes les impres- 

 sions. Si, durant ou immédiatement après cette saison 

 pluvieuse, des animaux traversaient une colline formée 

 de celte manière , leurs traces devaient être ou complè- 

 tement effacées, ou en partie remplies. On trouve , en 

 effet, dans la carrière des traces dans cet état; mais, 

 quand la surface avait commencé à sécher , les marques 

 de pas pouvaient y rester un temps considérable distinc- 

 tes et bien marquées. En supposant à présent que les 

 vents eussent recommencé, les sables des lieux voisins , 

 qui n'avaient pas encore été fixés par aucun mélange 

 d'argile , et qui , par leur situation , pouvaient aisément 

 être secbés par quelques jours de temps favorable , se se- 

 raient soudainement amoncelés sur la colline en ques- 

 tion et auraient formé une couche qui, tout en couvrant 

 la surface à moitié endurcie, pouvait très-bien ne pas s'y 

 incorporer et ne détruire en aucune manière, par consé- 

 quent, les pas qui y étaient imprimés. Supposons à pré- 

 sent que les vents se soient continués durant tout le 

 temps sec de l'été ; de nouvelles couches de sable se se- 

 ront réunies aux autres , pures d'abord, mais mêlées en- 

 suite , vers la fin de la saison , de la poussière argileuse 

 enlevée d'un sol aride, et ce mélange aurait formé ce 

 que les ouvriers désignent actuellement sous le nom de 

 face (T argile, et aurait servi de nouveau, à l'aide de la 

 saison pluvieuse , à fixer le sable et à le rendre propre à 

 recevoir les impressions permanentes des pas des ani- 

 maux. Chaque année, les mêmes événemens se seraient 

 représentés et auraient produit les mêmes effets , jusqu'à 

 ce qu'au bout de plusieurs siècles, ce qui avait été ori- 



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