( ï34 ) 



observer ces terrains , conduisent naturellemenl à pen- 

 ser que le même genre de végétation existait sur tome la 

 terre à l'époque de la formation de ces coucîics de com- 

 bustible. 



Celte opinion , quoique assez probable , n'est pourtant 

 pas encore hors de doute ; car nous n'avons que des 

 données bien imparfaites sur les végétaux qui croissaient 

 à cette époque entre les tropiques et près des pôles. 

 Mais en admettant même qu'elle soit exacte , il ne 

 faudrait pas en conclure que dans des temps plus mo- 

 dernes la même uniformité a toujours existé , et qu'à 

 l'époque de la formation du lias, des couches oolitbi- 

 ques , de la craie ou des terrains parisiens , la végétation 

 était la même sur tous les points du globe. Peu à peu 

 les différences des climats ont dû s'établir ou devenir 

 plus tranchées , et des végétaux difféi'ens ont dû croître 

 sur les diverses xônes de la terre. 



Ainsi nous pouvons présumer qu'à l'époque où le lias 

 s'est déposé , la végétation des zones tempérées que nous 

 habitons n'était pas la même que celle des régions tro- 

 picales , et ces dernières pouvaient encore produire les 

 mêmes végétaux qui , lors du dépôt des terrains houil- 

 1ers , couvraient les zones tempérées. 



C'est alors qu'il devient surtout bien important de 

 distinguer les terrains qui ont enveloppé les êtres orga- 

 nisés qui habitaient sur les lieux mêmes où les terrains 

 se sont formés , de ceux qui renferment des végétaux ou 

 des animaux transportés d'autres régions dans ces lieux ; 

 car ces deux genres de dépôts peuvent se former a la 

 même époque et à de très-petites distances les uns des 

 autres. 



