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Les terrains houillers ont tous les caractères des for- 

 mations déposées sur place et renfermant les êtres qui 

 existaient sur les lieux mêmes : ce sont des tourbières 

 de l'ancien monde , que de nouvelles couches ont en- 

 fouies , et qui doivent probablement à la nature des vé- 

 gétaux qui les composaient et aux circonstances qui ont 

 accompagné leur destruction les caractères qui les dis- 

 tinguent. 



Je pourrais en dire autant des couches de charbon de 

 Whitby sur les côtes du Yorkshire. L'uniformité des 

 végétaux qui s'y rencontrent , l'abondance de certaines 

 espèces , l'intégrité des échantillons , enfin la position 

 verticale et régulière des tiges i'Equisetum columnare 

 qui s'y trouvent, tout tend à prouver que les végé- 

 taux qu'on y a découvert représentent la végétation qui 

 existait dans nos régions tempérées à l'époque de la for- 

 mation de ces couches. 



Quant aux plantes du lias et des marnes irisées , ]<; 

 peu que nous en connaissons ne peut être rapporté ni à 

 l'une ni à l'autre de ces catégories avec quelque certi- 

 tude ^ cependant l'analogie de ces plantes avec celles 

 dont nous venons de parler me porterait à les considé- 

 rer comme appartenant à la végétation locale ou des 

 7,ônes tempérées. 



Les végétaux des anthracites des Alpes n'ont, au con- 

 traire, aucun des caractères qui annonceraient qu'ils 

 fissent partie de la végétation du lieu même où ils se 

 trouvent ; ce sont des fragmens le plus souvent incom- 

 plets , rarement bien étendus , cpars, dont la même es- 

 pèce ne paraît pas se trouver en grande quantité dans le 

 même lieu j ou n'y voit aucune tige entière et dans une 



