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un grand nombre d'années ; cependant ces géans sécu- 

 laires se trouvent enfin surchargés d'une si grande quan- 

 tité de branches , qu'ils fléchissent souvent sous cet 

 énorme poids, et voient s'écrouler tout à coup une par- 

 tie de leurs antiques rameaux. Ainsi , dans la nuit du 

 9.1 juillet 1819 , la moitié de la prodigieuse ramification 

 du fameux Dragonier du jardin Franquy s'abattit avec 

 un fracas épouvantable , écrasa dans sa chute un su- 

 perbe laurier qui était au dessous , et ensevelit sous ses 

 ruines les jeunes arbres qui croissaient à l'enlour. 



Les Dragoniers commencent à se ramifier vers vingt- 

 cinq à trente ans : c'est l'époque où ils sortent de l'en- 

 fance; la durée des deux autres âges est incalculable. 



3® Observation. Des racines aériennes. 



Ces racines sont de même nature que celles du pied ; 

 elles diffèrent par conséquent des branches , en ce que 

 les filets médullaires qui forment leur masse sont beau- 

 coup plus minces et surtout plus serrés : cette consis- 

 tance rend leur intérieur assez semblable à la moelle. 

 L'extérieur se compose d'une écorcequi se détache avec 

 facilité, et laisse ;, en se séchant, un vide entre elle et 

 l'espèce de substance médullaire qu'elle i-ecouvre 5 l'ex- 

 trémité de ces racines aériennes est toujours garnie 

 d'une écaille convexe et rougeâlre. Ces productions se 

 montrent à la naissance des branches secondaires ou sur 

 les branches primordiales , et se subdivisent en deux ou 

 trois articulations fourchues. Il est facile de connaître , 

 avant la naissance des nouvelles articulations , l'endroit 

 d'où elles doivent sortir, par l'écaillé rougeàtre qui se 



