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manquent pour coordonner ce qui est relatif à ces ani- 

 maux et entreprendre leur histoire. Nous avons par- 

 couru des lieux qui nous ont offert de riches matériaux 

 pour ce genre de travail 5 mais lorsqu'il a fallu les 

 mettre en oeuvre, il s'est élevé une foule d'obstacles 

 insurmontables, dans le détail desquels nous allons en- 

 trer , afin que ceux qui , api'ès nous , s'adonneront à 

 cette élude , puissent les aplanir ou les éviter. 



Le premier de tous a été le défaut de temps, il est 

 vrai que nous avons fait un séjour de plus de deux 

 mois dans inie ile convenable à ces recherches ; mais 

 on doit remarquer que ce n'est qu'à marée basse et par 

 le temps le plus calme , que les Polypes peuvent être 

 étudiés; deux conditions qui , ne se trouvant pas tou- 

 jours réunies , exigent qu'on ait le loisir de les attendre : 

 ce qui porte naturellement à conclure qu'un naturaliste, 

 habitant siir les lieux , est le seul qui puisse entreprendre 

 un travail tant soit peu étendu sur ces animaux. 



11 est indispcnsal)le que l'observateur sache dessiner ; 

 car presque toujours dans l'eau jusqu'à mi-jambe , et 

 même jusqu'à la ceinture , attentif à épier l'instant oii 

 l'animal qu'il examine se développera dans les positions 

 les plus favorables , il ne pourrait pas avoir recours à 

 une main étrangère. Cet avantage inappréciable nous 

 manquait; c'est à la bonne volonté , à l'extrême com- 

 plaisance et au talent de M. Taunay , fils du peinti'e 

 célèbre de ce nom , que nous devons les dessins relatifs 

 à ce sujet 



Parlerons-nous des risques que 1 on fait courir à sa 

 santé, en s' exposant à l'eau, dans quelques contrées cl 

 à certaines heures de la journée , comme à Timor , p.ir 



