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différemment colorés solon les individus. Lorsqu'on 

 les examine avec attention , Ton voit qu'ils forment 

 des exprinsions membraneuses qui recouvrent les la- 

 melles des ambulacres ; mais rarement le sommet des 

 collines , dont la blancheur indique la ligne de démar- 

 cation qui existe entre ces animaux. Ce sont , à vrai 

 dire, des Caryophyllées oudesFongies très-allongées au 

 lieu d'être rayonnées. Ils sécrètent de toutes les parties 

 de leur corps une mucosité si abondante, qu'en ren- 

 versant le polypier elle diftlue et coule comme de l'al- 

 bumine. Ceci a surtout lieu pour quelques espèces , 

 principalement celles dont les polypes sont blancs. Ce 

 même phénomène s'observe chez les Agarics et les Pa- 

 vones , dont les animaux excessivement petits , présen- 

 tent les plus grandes difficultés pour être étudiés ; on 

 peut cependant s'en faire une assez juste idée par 

 la forme du polypier. 



Il en est de même , mais à un plus haut degré , des 

 Madrépores ; avec cette ditTérence que la plupart de 

 leixrs animaux ne sont point colorés , et qu'ils ont dans 

 la mer absolument le môme aspect que dans les collec- 

 tions. Lorsqu'on les détache ou qu'on les brise , on 

 voit découler de l'albumine , plus abondante vers leur 

 extrémité. Si on les expose à l'air , leur partie anima - 

 lisée se noircit en se putréfiant. On l'enlève par des 

 lotions répétées , et c'est par ce moyen que ces poly- 

 piers acquièrent la belle blancheur qu'on leur connaît. 

 Il est cependant des espèces dont les animaux sont co- 

 lorés , nous en donnons des exemples ; chez d'autres , 

 la cime seule du Polypier acquiert de la couleur, tandis 

 que les Polypes sont blancs. 



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