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quelques dépôts de coquilles marines ^ le bassin n a plus 

 été qu'un immense élang saumàlrc. 



A une cinquième époque , il a cessé de communiquer 

 avec l'Océan : le niveau d<! ses eaux a baissé au dessous 

 I de celui des eaux de la mer; il a continué de recevoir les 

 ; dépôts des eaux continentales et de leurs productions. 



A une sixième époque, les eaux de la mer ont rompu 

 leurs digues , et ont rempli l'étang où elles ont formé 

 les grès marins supérieurs ; le bassin , presque comblé , 

 j n'a pu recevoir alors que des eaux douces peu profondes; 

 enfin la succession de toutes ces opérations s'est terminée 

 par le grand cataclysme diluvien. 



Le grand problème de la géologie est tellement indé- 

 terminé qu'il ollrira pendant long-temps de l'exercice 

 aux combinaisons de l'esprit : lieureux du moins lorsque 

 ceux qui se livrent à ce genre de spéculation ont soin , 

 comme M. Prévost, de chercher dans les faits des appuis 

 à leurs conjectures. Ils enrichissent véritablement la 

 science , pour peu qu'un rapport nouveau , une super- 

 position inaperçue , des débris jusque-là inconnus , s'of- 

 frent à leurs regards, et c'est seulement lorsque le tré- 

 sor qu'ils concourent à agrandir aura été complété , que 

 I l'on sera en état de rendre justice à leur sagacité , et d'as- 

 signer le degré de justesse avec lequel chacun d'eux 

 avait conçu ses hypothèses. 



Tout le monde s'accorde à croire que la masse du 

 globe a été liquide ; mais cette liquidité était-elle aqueuse 

 ou ignée ? c'est sur quoi il y a plus de divergence. La 

 température propre du globe, les motifs que l'on peut 

 avoir d'admettre l'existence d'un feu central , sont au 



