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corne impaire aurait dû être attachée sur une suture , ce 

 qui leur paraissait impossible. Toutefois il ne résulte pas 

 de là que la licorne existe ; et en effet , bien que partout 

 la croyance populaire admette la réalité de cet animal , 

 bien que partout on trouve des hommes qui prétendent 

 l'avoir vu , tous les efforts des voyageurs européens pour 

 le retrouver ont jusqu'à présent été inutiles. 



M. Geoffroy- Saint-Hilaire a traité de l'oiseau que les 

 anciens avaient nommé trochilus qui débarrasse la gueule 

 du crocodile des insectes qui l'incommodent : les faits 

 qu'il a constatés à ce sujet dans la Thébaïde, pendant 

 l'occupation de l'Egypte par les Français , ont été publiés 

 en 1807, et deux ans après (en 1809) '1 ^' Descourtils 

 a assuré que la même chose a lieu sur le crocodile de 

 Saint-Domin gue . 



Ce ne sont pas des sangsues , comme l'a dit Hérodote, 

 qui tourmentent ce grand amphibie , car il n'y en a point 

 dans les eaux courantes du Nil , mais bien des cousins, 

 insectes si insupportables dans tous les pays chauds; ils 

 s'attachent à la langue du crocodile , seule partie de son 

 corps assez molle pour être entamée par leur trompe , et 

 qui de plus ne peut se défendre, puisqu'elle est fixée à la 

 mâchoire inférieure. 



L'oiseau qui vient avec tant de sécurité enlever ces in- 

 sectes ne paraît pas le même dans les deux pays. On a 

 donné comme tel à M. Geoffroy le petit pluvier à collier, 

 nommé charadrius œgyptius , qui se nomme en Egypte 

 tec-tac ou sec-sac, nom qui avait déjà été indiqué parle 

 père Sicard comme étant celui du trochilus. M. Des- 

 courtils dit simplement qu'à Saint-Domingue c'est le to- 



