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et susceptible de brûler avec flamme; et comme je trou 

 vai ces molécules en abondance et en mouvement dans 

 cet échantillon , je supposai que leur existence, quoique 

 en plus petite quantité , pouvait èlre reconnue dans les 

 restes des végétaux minéralisés. Dans cette vue j'écrasai 

 une petite portion de bois silicifié^ qui présentait la 

 structure des conifères , et j'en obtins promptement des 

 particules spliériques ou molécules , semblables à tous 

 les égards à celles que j'ai déjà mentionnées si souvent , 

 en telle quantité, cependant, que la substance entière 

 de la pétrilication seml)lait en être formée. De là je con- 

 clus que ces molécules n'étaient pas limitées aux corps 

 organisés , ni même à leurs produits. 



L'objet de mes recherches fut alors d'établir l'exacti- 

 tude de cette conclusion , et de m'assurer quelle était 

 l'étendue de l'existence de ces molécules dans les sub- 

 stances minérales. La première substance que j'examinai 

 fut un petit morceau de verre de vitre, qui me fournil 

 promptement , lorsqu'il fut broyé sur le porte-objet du 

 microscope, une grande quantité de molécules ressem- 

 blant pour la forme, la taille, et le mouvement à celles 

 que j'avais déjà vues. 



Je continuai alors à examiner, et avec des résultats 

 semblables , tous les minéraux que j'avais sous la main 

 ou que je pouvais obtenir promptement, tels que plu- 

 sieurs des terres simples et des métaux, ainsi que di- 

 verses de leurs combinaisons. 



De^ roches de tous les âges , en comprenant celles 

 dans lesquelles on n'a jamais trouvé de restes organi- 

 ques , présentèrent des molécules en abondance. Je 

 m'assurai de leur existence dans chacun des minéraux 



