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byx de Pline , indigènes d'une île homonyme, et qu'il a 

 fait un double emploi , puisqu'il copie d'abord Arislote, 

 et que les bombyx de l'île de Cos sont ensuite le sujet 

 d'un autre paragraphe. Par suite des mêmes principes 

 erronés sur la génération des insectes , ce naturaliste 

 ajoute qu'il se forme d'abord de petits papillons tout 

 nus , et que bientôt ils se couvrent de poils qui les dé- 

 fendent dufroid. Nous savons parle Mémoiredes mission- 

 naires do Pékin sur les vers à soie sauvages de la Chine , 

 que celui du chêne paraît être beaucoup plus velu dans 

 les premiers temps , ou lorsqu'il est jeune , que lorsqu'il 

 approche de l'époque de sa métamorphose. Les figures 

 du manuscrit qui traite des mêmes insectes le montrent 

 clairement. Pliue attribue ce caractère aux papillons, 

 puisque , selon lui, ils sont petits et d'abord tout nus. 

 Il s'ensuit qu'il a confondu , sous la dénomination de 

 petits papillons, le bombyx femelle en état parfait , ses 

 œufs et les chenilles qui en proviennent. Ces chenilles 

 étant d'abord velues, ne sont point notre ver à soie, 

 puisque sa peau est toujours rase. Pausanias nous 

 représente l'animal donnant la soie comme une sorte 

 d'araignée à huit pattes , et deux fois plus grande que les 

 scarabées ordinaires. Il est encore incontestable qu'il 

 s'agit ici d'un bombyx femelle de grande taille, du pa- 

 phia ou niylilta, par exemple, dont la grandeur sur- 

 passe de beaucoup celle du bombyx du mûrier, ou de 

 notre ver à soie. J'ai prévenu au commencement de ce 

 Mémoire , que , dans les traductions latines de cet auteur, 

 on avait rendu l'expression de petit animal dont il se sert 

 par celle de verinis. Aucun de ces passages n'est donc 

 applicable au ver à soie domestique , et nous on fourni- 



