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œuf(i) , et que de ces chrysalides naissaienl des lépido- 

 ptères; mais n'ayant point vu ou suivi l'accouplenient de 

 ces insectes , ils croyaient que ces chenilles provenaient 

 de feuilles vertes , de fleurs , de la rosée , etc. L'œuf 

 proprement dit , ainsi que la chenille venant de naître , 

 étaient assimilés à une sorte de ver, et il fallait que cette 

 chenille eût une forme plus prononcée pour qu'on la 

 désignât ainsi. En général, selon eux , les insectes com- 

 mençaient par un étal vermiforme. L'insecte parfait 

 même, lorsqu'on n'en avait qu'une connaissance vngue, 

 et qu'on le considérait dans les premiers instans de sa 

 reproduction j recevait la qualification de ver. C'est ce 

 qui parait résulter d'un passage d'Aristole qui a mis l'es- 

 prit des critiques à la torture. Après avoir parlé de di- 

 verses espèces de chenilles , il dit qu'il existe un certain 

 grand ver qui a comme des coi'nes et qui est différent des 

 autres ;que sa première métamorphose produit une che- 

 nille qui devient bombyle , et se change ensuite en ne- 

 cydale (né de nouveau de lui-même), et qu'il subit 

 ces métamorphoses dans l'espace de six mois. Il ajoute 

 que quelques femmes en tirent nue soie qu elles dévelop- 

 pent en la dévidant, et dont on faitensuite des étoffes, et 

 qu'on attribue cette invention à Pamphyle, fille de La- 

 toùs , habitant de l'ile de Cos. Ce grand ver, ayant comme 

 des cornes , et dont la première métamorphose estune che- 

 nille , nous parait être évidemment un bombyx femelle , 

 considéré au moment de sa poule ■■, et , comme Arislole 

 nous fait entendre qu'il est originaire de l'ile de Cos, 

 nous présumons qu'il doit être compris parmi ces born- 

 ai) L'œuf élail censé cire un vt-i immoliile. Arlsiote [c. dësifjiie quel- 

 quefois sous le nom de semence. 



