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 rioïde. Ce. VIT à soie, dont le cocon est employé, se 

 trouve au Bengale el dans plusieurs autres contrées 

 orientales de l'Inde. L'autre, Varrinày, qui produit la 

 phalène cynlhia de Druiy el autres , et dont la soie est 

 encore mise en oeuvre par les Indiens , se nourrit de 

 feuilles du ricinus palrna Christi , connu des Grecs sous 

 le nom de croton. Il ne serait point surprenant que Pline, 

 trompé par quelques rapprochemens de noms et de pro- 

 priétés physiques, car le fruit de cette plante est oléagi- 

 neux de même que le cyprès , égaré aussi peut-être par 

 quelque orthographe vicieuse , fût tombé à cet égard dans 

 quelque méprise. Ainsi , voilà la nomenclature des végé- 

 taux cités par cet auteur toute retrouvée, mais après 

 nous être transportés dans des climats bien éloignés de 

 celui où il nous avait placés, l'ile de Cos. Comparons 

 maintenant les renseignenieus historiques transmis par 

 les anciens au sujet des bombyx avec ceux que nous avons 

 sur les vers à soie sauvages de cette partie de l'Asie ; 

 nous verrons que, malgré quelques exagérations , quel- 

 ques accessoires fabuleux et peu d'ordre dans l'exposi- 

 tion des faits, la vérité cependant n'est point tellement 

 altérée qu'on n'en découvre les traits les plus saillans; 

 en un mot , lout découle des mêmes traditions orientales. 

 L'extrait d'un Mémoire d'un auteur chinois sur la culture 

 du ver à soie, pul)lié par Du Halde , dans sa description 

 de la Chine , nous prêtera tin nouveau secours. Pour 

 l'intelligence des passages d'Aristole et autres , il faudra 

 se pénétrer de sa doctrine et de celle des autres anciens 

 naturalistes , sur la repi^oduction des insectes. Ils avaient 

 bien observé que les chenilles se transformaient en chry- 

 salides , étal que le premier comparait à celui d'un 



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