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 nomie de la nature. En effet, il n'y a certainement aucune 

 autre famille d'insectes qui puisse sous ce point de vue 

 leur être comparée -, elles semblent môme y représenter 

 plusieurs autres familles d'insectes de nos pays. 



Ainsi les fourmis en détruisant dans nos contrées une 

 très-grande quantité d'animaux nuisibles, nous rendent 

 d'assez grands services; mais ces services sont beaucoup 

 moins importans , comme vous le savez , que ceux dont 

 nous sommes redevables à la famille dos Carabiques; or, 

 cette famille est tellement réduite dans les pays qui 

 avoisinenl l'équateur qu'elle y reste en quelque sorte 

 inaperçue. Une réduction semblable s'observe , plus ou 

 moins, pour toutes les autres, familles carnivoves de la 

 classe des insectes, et celte réduction paraîtra d'autant 

 plus étrange que l'augmentation du nombre total des 

 insectes semblera'it au contraire exiger un plus grand 

 développement des moyens coercilàfs de la nature ; mais 

 en revanche la famille des fourmis, comme je viens 

 de vous le dire, se trouve àugmehlée dans la même 

 proportion, et en effet cette, part^ç. 4e la police de h na- 

 ture (s'il m'est permis de ra'oxprimer ainsi) semble, 

 quant à la classe des insectes , être confiée presque ex- 

 clusivement aux fourmis qui sous ce rapport sojil très- 

 utiles aux pays dont je parle (i). 



(i) Des habit.niis de Rio-Janeiro m'ont assuré que ;' hien loin de 

 se plaindre de la présence des fourmis ciaus les maisons, on les y iutfo- 

 duisait même quelquefois pour mettre la maison à l'abri des visit^^s des 

 Cupirn (déacmination des termites dans le pays) , ,|ui y s.out extrê- 

 metnent re/loutés. ''''' '^■*'' ' 



A cette occasion je do.s raentiouaer une opinion assez généralement 

 répandue au Brésil , c'est qu'il existera,! une antipathie spéciale entre 

 ces deux sortes d'animaux. N'ayant rien observé qui parle en faveur de 



