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la connaissance des langues mortes que celle de l'hisloiie 

 naturelle des insectes , et que , sous ce rapport , je pour- 

 rais être plus heureux 5 j'avais d'ailleurs à ma disposition 

 des moyens qui leur ont manqué , et que j'indiquerai 

 plus loin (1). Entrons en matière. 



Après avoir rapporté ce que dit Aristole des bombyx 

 d'Assyrie et de ceux qui ourdissent une toile à la ma- 

 nière des araignées, et c|ue Pamphyla , fille de Lntoïis, 

 parvint la première à dévider et à convertir en tissus , 

 Pline nous parle des bombyx de l'ile de Co, que ses 

 tr.'iducieurs et ses commentateurs ont prise pour l'ile de 

 Cos , l'une de celles de l'archipel de la Méditerranée, 

 et où Hippocrate vit le jour. Voici comment il s'ex- 

 prime , en adoptant à cet égard la traduction du passage 

 donné par Guéronlt (Hist. nat. des Animaux, de Pline, 

 t. jii, p. 66). 



« On dit que l'ile de Cos produit aussi des bombyx. 

 S'il faut croire ce qu'on rapporte, la chaleur de la terre 

 anime et vivifie les fleurs que les pluie.s ont fait tomber 

 du cyprès, du térébinthe , du frêne et du chêne. Il se 

 forme d'abord de petits papillons tout nus ; bientôt ils 

 se couvrent de poils qui les défendent du froid. Ils se 



(i J On a tant écrit sur ce sujet , qu'il m'a été impossible de rne pro- 

 curer ou même du connaître tous les ouvrages qui ont été publiés à cet 

 égard. Il m'est cepenclant permis de douter qu'iiiiciin auteur ait eu 

 autant de ressources que moi , et qu'il ait pu combiner cet ensemble de 

 recherches d'hisloire naturelle et de géographie, que nécessitait une 

 semblable discussion. La liste nombreuse Jes auteurs que l'on pourrait 

 citer m'otlie les noms d'hommes justement célèbres , et dont je respecte 

 les lumières; mais je n'eu vois aucun qui ait fiit inie étude spéciale de 

 l'entomologie, et je pense que, sans ce secours, on ne pouvait résoudre 

 ces difficultés. 



