(^9) 



vj' lat. sud, et entre les 828° et 336° long., est partagée, 

 dans sa longueur, en deux portions très-inégales, par une 

 immense chaîne de montagnes ( Serra do Espinhaço 

 Eschw- ) qui s'étend du sud au nord , donne naissance 

 à une foule de rivières, divise les eaux du Rio Doce et 

 du S. Francisco , et dont les pics les plus élevés attei- 

 gnent environ six mille pieds au-dessus du niveau de la 

 mer. Entre cette chaîne et celle qui , comme l'on sait , 

 se prolonge parallèlement à l'Océan dans une grande 

 partie du Brésil, s'étendent d'autres montagnes. Celles-ci 

 laissent au milieu d'elles de profondes vallées; elles for- 

 ment , si je puis m'exprimer ainsi , une sorte de réseau ; 

 mais c'est principalement de l'est à l'ouest qu'elles se 

 dirigent. 



Par ce qui précède , on voit que tont le côté orien- 

 tal de la province des Mines est en général extrême- 

 ment montagi^jcux 5 mais il n'en est pas de même du côté 

 occidental. Là des collines, ou même de simples ondu- 

 lations succèdent aux montagnes, et le terrain s'abaisse 

 peu à peu jusqu'au Rio de S. Francisco. A l'ouest de ce 

 fleuve , le sol s'élève pour la seconde fois , et l'on arrive 

 à un plateau qui divise les eaux de la même rivière de 

 celles du Paranna. Quelques points de ce plateau pré- 

 sentent de véritables montagnes , telles que la Serra da 

 Canastra , celles da Marcella et dos Cristaes; mais d'ail- 

 leurs il est peut-être trop généralement égal pour porter 

 le nom de chaîne (i). 



Des pics très-remarquables par leur hauteur existent 



^l) Voyez mon Introduction à {^Histoire des Plantes les plus remar- 

 quables du Brésil et du Paraguay ; a Paris, chez Belin ; et Touvrage 

 de M. d'Esc hwege, intitulé : BrasUien lYeue IVelt , I , 164. 



