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 eux. Il est iraporlant de constater ce qu'est cette végéta- 

 tion si brillante et si variée avant qu'elle soit détruite . 

 aussi , dans mes divers ouvrages , ai-je souvent donné 

 sur ce sujet des détails qui , s'ils ne sont pas aujourd'hui 

 sans intérêt^ deviendront bien plus intéressans encore, 

 lorsqu'il faudra les considérer comme appartenant uni- 

 quement à l'histoire de notre globe et à celle de la géo- 

 graphie botanique. 



Les différences de la végétation primitive sont telle- 

 ment sensibles dans la province des Mines, qu'elles ont 

 frappé les hommes les plus rustiques, et qu'ils les ont 

 désignées par des noms particuliers. Je ferai bientôt 

 connaître ces différences avec détail-, mais auparavant 

 j'en présenterai, dans un seul cadre, le tableau succinct, 

 et je suivrai la classification même qui en a été faite par 

 les habitans du pays. 



Toute la contrée se dislingue en matos , bois, et cam-^ 

 ])0S y pays découvert. Ou les bois appartiennent à la 

 végétation primitive, ou ils sont le résultat du tiavail 

 des hommes. Les premiers sont les forêts vierges (piatof 

 virgens)'^ les catingas dont la végétation est moins 

 vigoureuse que celle de ces dernières et qui perdent leurs 

 feuilles tous les ans 5 les carrascos, espèce de forêts 

 naines , composées d'arbrisseaux de trois ou quatre pieds 

 rapprochés les uns des autres ; enfin les carrasCjuenos (i) 

 qui , plus élevés que les carrascos , forment une sorte 

 de transition entre eux et les catingas. C'est encore à la 

 végétation primitive qu'il faut rapporter les capoes , bois 



(i) Le mot de carrasqueno a souvent une autre signification , et dé- 

 signe , dans les pays de bois, les arbrisseaux qui succèdent h ux forêts 

 vierges m'es dans un terrain d'une uature inférieure. 



