( 7'> ) 

 dans toute retendue de la grande chaîne ; mais je crois 

 que, considérée dans son ensemble, la comarca (i) du 

 Rio das Mortes , la plus méridionale des cinq qui compo- 

 sent la province des Mines , en est aussi la plus élevée. 

 En effet , c'est dans cette comarca que le Rio de S. Fran- 

 cisco prend naissance, et que commencent à couler ses 

 premiers affluens : c'est là que sont les sources du Rio 

 Prelo, alïluentdu Parahybuna, et le Jaguarliy qui se jette 

 dans le Tieté -, là enfin naissent les afïluens du fameux 

 Rio Grande , et ce dernier fleuve lui-même qui , uni au 

 Paranahyba, au Paraguay et à l'Uruguay, finit par de- 

 venir le Rio de la Plata. 



En partageant la province des Mines en deux parties , 

 Tune très-monlagneuse , et l'autre simplement ondulée , 

 la grande chaîne la divise aussi en deux zones ou ré- 

 gions végétales également très-distinctes-, à l'orient celle 

 des forêts , et à l'occident celle des pâturages ou canipos; 

 régions qui , parallèles à la chaîne , s'étendent , comme 

 elle, dans le sens des méridiens. Il y a plus: cette même 

 cordilière sépare la province des Mines en deux légions 

 zoologiques presque aussi distinctes que les régions végé- 

 tales. Les plantes des campos , n'étant pas les mêmes 

 que celles des bois, ne sauraient nourrir les animaux qu'on 

 a coutume de voir au milieu des forêts , et d'ailleurs il y 

 a trop de fixité dans les habitudes et les mœurs des ani- 

 maux , pour que les mêmes espèces puissent vivre éga- 

 lement dans des pays qui , quoique conligus , présentent 

 de si grandes différences. 



Le versant oriental de la cordilière elle-même est , je 

 crois , dans la plus grande partie de son étendue, couvert 



(i) Les coiiioi cas-.sonl au ijicsil Ici divisions preiuièi'cs Jesproviuces. 



