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lient d'Afrique c)ui s'étend depuis l'équaleiir jusque vers 

 le dixième degré iierd et que l'Océan borne à l'ouest. 

 Là elle est aussi commune dans les bois que V H. piupu- 

 rea dont j'ai déjà parlé. En côtoyant ces plages, j'ai 

 souvent vu des naturels venir à notre rencontre dans 

 leurs pirogues pour nous les vendre avec des fruits et 

 d'autres marchandises ; ils savent donc que nous les re- 

 cherchons 5 mais il est bien singulier que l'idée ne leur 

 soit jamais venue d'apporter de la môme manière les 

 autres coquilles, soit terrestres , soit marines, qui se 

 trouvent chez eux. J'ignore aussi quelle idée ils se for- 

 ment de noire empressement à les recueillir ; ce n'est 

 point dans la pensée que nous mangeons l'animal , 

 puisque la plupart du temps ils les apportent vides ; et 

 d'un autre côté , s'ils pensent que nous attachons un 

 prix à l'éclat de leurs couleurs , pourquoi ne cherchent- 

 ils pas de préférence les plus beaux individus , et ne 

 prennent-ils pas le soin de les conserver entiers au lieu 

 de les percer d'un large trou, comme ils font pour en 

 porter beaucoup à la fois? Auraient-ils la pensée du roi 

 de Sino qui , me voyant recueillir des insectes et les pi- 

 quer dans une boite , me demandait si je n'emportais 

 pas ces animaux en France pour faire servir comme 

 modèle leurs couleurs et leurs dessins à la confection 

 de nos étoffes et de nos différens meubles? Ces Noirs, 

 exempts des besoins sans nombre que les peuples 

 civilisés se sont imposés , trouvent presque toutes leurs 

 ressources dans les productions naturelles qui les en- 

 tourent. L'//. acliatina nous en fournit une preuve , 

 car ils s en servent pour différens usages. Ils mangent 

 l'animal après en avoir retranché certaines parties telles 



